– Второй охранный периметр продержался больше часа, десантники, понеся потери в двадцать два человека, отступили в командный центр. Через шесть часов «праи» начали попытки прорваться в командный центр, они использовали кислоту, которая разъедала металл, скоро пали первые шлюзовые врата и мы начали эвакуацию всех в исследовательский центр. На вторые сутки «праи» ворвались в командный центр, тяжелые бои в центре поумерили пыл этих тварей.
Наклонившись и взяв чашку с остывшим энергетическим напитком входящим в полевой рацион, Рич сделал несколько глубоких глотков.
– В общем за шесть дней боев мы оказались зажаты в исследовательском центре, сейчас мы их сдерживаем возле пирона. Судя по последним двум атакам эти твари наконец-то выдохлись. У нас в строю осталось меньше трех сотен людей, из них две сотни десанта, боезапаса осталось на семь дней интенсивных боев, провианта на двенадцать дней. Что делать с пленными? Их слишком много, тридцать два рта, мы зря их кормим.
– Пусть работают на нас. Того, кто откажется – снять с довольствия и отправить на передний край обороны. – Ранир сурово посмотрел на Рича, но ничего не сказал, – нечего их кормить зря.
– Может на этом корабле есть то, что нам поможет? – Киркит, сидевший все это время молча, привлек к себе внимание.
– Я не знаю… – честно ответил Рич, он и в самом деле не знал, но это надо уточнить. Его посетила одна идея… про себя, как бы задал вопрос:
«– Мелофис, ты меня слышишь?», – ответ раздался в его голове с такой громкостью, что он чуть не подпрыгнул на месте.
«– Да, капитан!» – все тот же шипящий язык ящера.
«– Уменьши громкость, Мелофис.»
«– Принято!» более тихо ответил Мелофис
«– Кто имеет право доступа на корабль?» – от ответа будет очень многое зависеть.
«– Любой, кому капитан даст право доступа, но не выше уровня Н2.»
– Пошли! – резко поднявшись, он обратился к Раниру и Киркиту, и, не дожидаясь направился к выходу из каюты.
Они стояли в лаборатории перед открытым проходом в стене. Киркит и Рарин явно нервничали, переступая с ноги на ногу. За их спинами топтались шесть десантников, они нервно смотрели в сторону стенного проема, стараясь не привлекать к себе внимания, прислушивались к каждому слову командиров.
– Мелофис, полный доклад о состоянии крейсера.
То, что произошло в следующий момент Рич никак не ожидал. Левее от проема, из стены начала выливаться фигура ящера и в тот же момент из-за спины раздались крики, а потом серия выстрелов из штурмовых винтовок. Рикошеты пуль засверкали по лаборатории, одна из них задела плечо Рича, оставив на темном скафандре серую полосу.