Я взяла распечатку и села на свое место. Просто так, от нечего делать, пробежала взглядом по листку — вот она, квартира, которая им нужна — улица Кедрова, метро «Академическая», пять минут пешком. Повинуясь какому-то инстинкту, я набрала телефон хозяина, и он только подтвердил то, что я чувствовала. Это была та квартира, о которой они мечтали. В ней был сделан ремонт, она была в кирпичном доме, только район был далеко от центра. «Позвоню и предложу», — решила я.
До мельчайших подробностей я помнила наш разговор.
— Татьяна, я нашла вам квартиру, она только сегодня поступила в продажу. Все, что вы хотели, но находится она рядом с метро «Академическая».
— А, знаете, Наташа, я там когда-то жила, давайте посмотрим. — Вы говорите улица Кедрова? — Хорошая улица, да и район Академической мне всегда нравился, там гораздо спокойнее, чем в центре.
Я положила трубку и подумала о людской странности — зачем искать квартиру в центре, если нравится на Академической.
Квартира им подошла сразу. Довольные и возбужденные, они переходили из комнаты в кухню, не обращая на нас с хозяином внимания. Они уже представляли, что живут здесь и даже забыли, что в ней нет балкона, хотя до этого утверждали, что без балкона им не подойдет. Квартира действительно была хорошая, хотя и нерациональная с моей точки зрения. Все-таки пятьдесят метров для однокомнатной слишком много, я бы предпочла двухкомнатную, чтобы можно сделать и спальню, и гостиную, но им все нравилось, они даже выбрали место, где будет спать их любимая собака. Хозяин довольно подмигнул мне и шепнул:
— Возьмут, наверное.
Я боялась даже думать об этом. Мы вышли на улицу, и они сразу подтвердили, что о такой квартире они мечтали, и сегодня впервые увидели ее воочию, до этого она была лишь в их воображении. Они готовы вносить аванс, чтобы закрепить свои серьезные намерения, но есть одна маленькая проблемка, не хватает всего пяти тысяч долларов. Пять тысяч долларов — это были как раз комиссионные агентства, пятнадцать процентов из которых составляла моя зарплата. Я пригорюнилась: счастье было так близко и так возможно.
— Что же делать? — обреченно спросила я.
— Наташенька, а вы позвоните хозяину — поторгуйтесь с ним, — с надеждой сказала Татьяна, — может, он уступит. У нас правда нет этих пяти тысяч, вы же знаете, мы все продали.
— Хорошо, — пообещала я, тоскливо думая о том, что не только торговаться, но и звонить до сих пор боюсь.
Мы расстались, и я поехала в агентство, думая посоветоваться с кем-нибудь. Корольков Александр Иванович курил на лестнице, и, увидев мое озабоченное лицо, он, как дикий зверь, почувствовал добычу.