— Давай поспорим на ящик пива? — вдруг неожиданно для себя предложила я.
— Ты проиграешь, — Слава улыбался.
Минуту мы смотрели друг на друга, только я думала совсем не о пари, а о том, какой у него ласковый взгляд.
— Пари — это интересно, — захлопала в ладоши Лада. — Славик, я болею за тебя.
— Давай, — перестал он сомневаться и протянул мне руку.
На краткий миг наши руки соприкоснулись, и я почувствовала его теплую сильную ладонь. Мне бы хотелось, чтобы моя рука задержалась подольше, но неугомонная Лада уже тащила нас в курилку, и Слава покорно поднялся.
— Ты идешь? — спросил он меня, но его взгляд уже был прикован к Ладиным стройным ногам, он наблюдал, как она поправляла короткую юбку.
— Не хочу, — отвернулась я и уткнулась в свой ежедневник.
— Будь осторожнее, — предупредила меня Тамара, когда они ушли.
— Ну не обеднею же я, если поставлю ему ящик пива — вместе и выпьем.
— Нет, Наташ, я о другом. Насчет пива, я не сомневаюсь, что ты выиграешь. Светка вытащит эту сделку, она упрямая.
— А о чем ты?
— Я о Славе. Он же тебе нравится, не правда ли?
— Правда, — я быстро посмотрела на нее, испугавшись тому, что она это заметила. — Только это ничего не значит. Ему нравится Лада, а мы просто друзья.
— Слушай, как ты с ней дружишь? Она такая циничная, настоящая хищница в погоне за выгодным женихом, и все это прячется почти под ангельской внешностью.
— Ты преувеличиваешь. У нее просто другой взгляд на жизнь. Она считает, что ее должны обеспечивать мужчины, и вообще весь мир должен крутиться вокруг нее, но это вовсе не мешает нам общаться.
— Как хочешь, но мой совет тебе, держись от нее подальше, — прошептала Тамара, заметив, что Лада и Слава возвращаются. — А Слава будет потом с тобой — помяни мое слово, вы подходите друг другу. Только подожди, пока он поймет, кто же она на самом деле.
— Мне никто не нужен, — улыбнулась я, но на душе у меня стало легче.
Забегая вперед, скажу, что я действительно выиграла это пари. Света продала эту квартиру. Целых три месяца мы с интересом расспрашивали ее, как идут дела с квартирой на Мясницкой, и она никак не могла понять причины столь повышенного внимания к ее делам, но неизменно отчитывалась в проделанной работе. Она прошла сквозь все кордоны и даже ночевала в агентстве, чтобы к пяти утра занять очередь у тюрьмы. Она добилась, что собственник, который находился в Бутырке, сделал доверенность на продажу квартиры, и даже смогла внушить покупателю, что сидящий в тюрьме собственник на самом деле милейший человек, который чуть-чуть погорячился, когда пырнул товарища ножом. Все три месяца мы с Тамарой поддерживали Светлану морально и внушали ей, что она справится. На самом деле, когда я слушала ее рассказы, как собственники квартиры, а их там еще было двое, боялись этого уголовника, потому что когда он напивался, то бегал за ними с ножом, мне чисто по-человечески хотелось, чтобы Света помогла им всем обрести право на нормальную человеческую жизнь, и еще одной коммунальной квартирой в Москве стало меньше. Так что дело было не в ящике пива, потому что даже Слава, несмотря на то, что проиграл, начал испытывать глубочайшее уважение к Свете и пригласил ее на нашу пирушку. А вот Лада, когда узнала об этом приглашении, отказалась пойти, и это, конечно, его расстроило, но отнюдь не заставило изменить свои планы.