Ночью я проснулась и сразу поняла, что заболела. Все тело знобило, глотать было больно, а лоб был страшно горячим. Я с трудом доплелась до кухни и, выпив таблетку аспирина, повалилась в постель. Утром Ира, которая пришла забрать Настю, чтобы отвезти в школу, вызвала мне врача, который прописал мне покой, горчичники и теплое питье. Я валялась на диване, уставившись в потолок, чувствуя себя сломленной и физически и морально, но, тем не менее, моя болезнь отвлекала меня от грустных мыслей о Славе и позволяла ничего не делать.
В агентстве я появилась только через две недели, и с удивлением узнала, что Слава тоже все это время не ходил на работу.
— А кто-нибудь пробовал с ним связаться? — спросила я Тамару.
— Я много раз звонила ему, но никто не брал трубку. Все это очень странно, тем более что его клиенты тоже не могут до него дозвониться. Он всегда был таким обязательным, а тут… — Тамара развела руками. — Может, ты попробуешь зайти к нему, вы все-таки рядом живете?
— Нет, я не пойду, — отрезала я. — Иди сама, если хочешь.
— Не узнаю тебя, Наташа, — Тамара с удивлением посмотрела на меня. — Мне казалось, что тебе должно быть интересно, куда он пропал.
— Мне неинтересно. Он взрослый человек и пусть делает все, что хочет.
— Знаешь что, дай мне его адрес, у меня сегодня свободный вечер, и я съезжу к нему. Во-первых, надо узнать, что с человеком, а во-вторых, Александр Иванович просил выяснить — будет ли он работать вообще. А у тебя, — она укоризненно посмотрела на меня, — есть время подумать до вечера, пойдешь ли ты со мной.
Позже когда мы остались с ней вдвоем, я рассказала ей, что произошло у Славы с Ладой, а о том, что он мне нравится, она знала давно.
— Слушай, так тебе и надо его утешать. Сколько таких случаев я знаю из жизни, переживает из-за одной, а потом женится на той, которая его утешает и живет с ней счастливо до конца дней своих.
— Я так не хочу, — вздернула я нос. — Я хочу, чтобы по мне, понимаешь, по мне с ума сходили от любви, а не потому, что я рядом оказалась, так сказать, под рукой. У меня же тоже есть гордость. Мне лучше выкинуть его из головы и все.
— Зря ты так думаешь. Вы же просто созданы друг для друга.
— Только он этого не знает. А уже прошло два года! Два! А годы идут. Я верю, только в любовь с первого взгляда, а с первого взгляда он полюбил Ладу, хотя и подошла к нему я.
— Лада, Лада, — проворчала Тамара. — Твоя Лада помешана на чувстве собственной значимости. Видела бы ты, как ее сейчас понесло. Каждый день надевает на себя все новое и смотрит на нас теперь свысока, потому что у нее шмотки из лучших магазинов. Стала содержанкой у богатого мужика, а ведет себя так, как будто… — определения изменившемуся поведению Тамара не нашла. — Даже слушать о ней ничего не хочу. Наверно, за то время пока ты болела, она ни разу тебе не позвонила?!