Первым делом Людмила позвонила в Департамент физической культуры и спорта.
– Нет, у подростков младше четырнадцати лет мы никаких анализов перед соревнованиями не берем.
Второй звонок был сделан на номер, который женщина набрала по памяти:
– Да-да, сегодня у восьмого класса «Б» брали кровь из вены. Это было какое-то плановое мероприятие Минздрава.
– Плановое мероприятие? – переспросили в Министерстве здравоохранения, куда Людмила сделала третий звонок. – Вы что-то путаете, мы никаких мероприятий в школах по взятию анализов не проводили.
Дрожащей рукой женщина еще раз набрала номер школы.
– Это снова я. Вы сказали, что кровь брали у учеников восьмого «Б»?
– Совершенно верно.
– Вы не могли бы перечислить имена тех, кто был в этот день в школе и смог сдать анализ?
– Да, в журнале все отмечено, сейчас посмотрю. Так… Стася Мишкина… Доминика Смелько…
– Достаточно, спасибо, – прервала собеседницу мама Марка.
Положив трубку, Людмила в панике прошептала:
– Все сходится! Марк, Стася и Доминика… Если это то, о чем я думаю… Беды не миновать… Ворота открыты…
Марк спешил на соревнования по биатлону. Он не замечал, как необычно сегодня хрустит снег под ногами, как странно изгибаются покрытые инеем деревья, какие причудливые хороводы водят снежинки. Его целью была небольшая дыра в каменном заборе, через которую он неоднократно пролезал, чтобы сократить путь к стадиону. Ни на что другое Марк не обращал внимания, а зря.
Их было четверо. Они возникли, казалось, из ниоткуда и мгновенно окружили Марка. В одном из парней – высокомерном тринадцатилетнем блондине, с ярко выраженными скулами, Марк узнал Антипа Штормова. Остальные трое выглядели не иначе как прилежные учащиеся секции бокса – бритые наголо, с не омраченными интеллектом лицами.
Антип выступил вперед:
– Собираешься выиграть соревнования, Парков? – спросил он с угрозой в голосе.
– Думаешь, ты сможешь мне в этом как-то помешать? – в свою очередь не растерялся Марк.
Лицо Шторма перекосилось от злобы. По щелчку его пальцев двое «бойцов» крепко схватили Марка, в то время как третий сорвал у него с плеча чехол, из которого неумело выудил винтовку.
– Я не намерен соревноваться с сыном нищей учителки. Биатлон – престижная игра. В него не должны играть представители низших классов.
Антип взял винтовку из рук «бойца» и на глазах у пытающегося вырваться Марка, с нескрываемым удовольствием швырнул ее об кирпичную стену.
– Не делай этого! – только и успел выкрикнуть Марк. Но было поздно. Винтовка разлетелась на части, которые мгновенно утонули в сугробе.