Мелпон громко вскрикнула. Она была очень стара и к молодняку относилась с излишней сентиментальностью. Но она выразила общие чувства, даже Малсас' охватили те же переживания. Но она была слишком мудра, чтобы поддаться эмоциям.
– Пока опасность сдерживается. Ты действуешь хорошо.
– Правильно, но я стремлюсь к большему.
– А именно?
– Позвольте мне представить новую информацию об устузоу. Я хочу, чтобы вы обо всем услышали из уст пойманного зверя.
Поразмыслив, Малсас' знаком выразила согласие.
– Если существо может дать ценные сведения – пусть говорит. А оно действительно разговаривает? Отвечает на вопросы?
– Ты все увидишь сама, эйстаа.
Керрик, должно быть, ожидал где-то неподалеку: он тотчас явился на зов. Инлену' уселась лицом к закрытым дверям, а Керрик вопросительно взглянул на собравшихся, безмолвно ожидая приказа, как подобает низшему перед лицом высочайших.
– Прикажи ему говорить! – распорядилась Малсас'.
– Расскажи нам о своей стае, устузоу, – проговорила Вейнте. – Говори так, чтобы всем было понятно.
Керрик быстро взглянул на нее и тут же отвел глаза. Последняя фраза служила сигналом. Теперь он должен был сообщить всем информацию, которой она предусмотрительно снабдила его.
– Сказать можно немногое. Мы охотимся, выкапываем из земли насекомых и растения. И убиваем иилане…
Немедленно последовали сердитые жесты и бормотание.
– Объясни последнее! – приказала Малсас'.
– Просто естественная реакция. Мне рассказали, что иилане испытывают естественное отвращение к устузоу. Те же самые чувства ощущают и устузоу по отношению к иилане. Устузоу жестоки, они убивают и разрушают. И единственная цель каждого – убивать иилане. И они будут это делать, пока все не погибнут.
С точки зрения Керрика, это выглядело довольно глупо. Кто может поверить очевидной лжи? Но и ответ был столь же очевиден – не знающие лжи иилане поверят во все, что услышат. В их движениях угадывался гнев. Керрик отшатнулся. Он с облегчением вышел, повинуясь приказу. Как только дверь закрылась, Малсас' заговорила:
– Устузоу будут уничтожены раз и навсегда. Все до последнего. Выследить и убить! Гнать и убивать, как убили они Алакенси, что сидела рядом со мной! А теперь, Вейнте, расскажи, как это будет сделано.
Вейнте прекрасно сознавала – нельзя, чтобы они поняли, что она выиграла сражение. Из осторожности думая лишь о планах, она откинулась на хвост и перечислила шаги к грядущей победе над устузоу.
– Во-первых, мне нужно больше вооруженных фарги. Слишком много их оказаться не может. Они охраняют поля, прочесывают джунгли, сдерживают устузоу.