Ближе к вечеру повозка выехала из низин и потащилась по пыльной дороге, что вилась по холмам подножья Пьемонтского плато. День был жаркий, но воздух оставался столь прозрачным, что были видны даже очертания гряды Голубых гор. Лошадь притомилась, и Трой шагал рядом, ведя ее под уздцы.
– Далеко еще? – спросил Трой. – А то я скоро буду как эта лошадь.
– Еще несколько миль, как мне помнится. Хочешь передохнуть?
– Да нет. Пойдем дальше. Чем дольше мы будем торчать на дороге, тем больше шансов, что нас кто-нибудь увидит.
Дорога вилась через островок соснового леса, затем огибала крутой выступ. За поворотом на дороге стояли два крупных человека с винтовками. Винтовки были направлены на пришельцев.
Первый приступ страха у Троя прошел, едва он разглядел, что один из двоих – негр. Ясно, что те, кто работают с Мак-Каллохом, будут лилейно-белыми.
– Держите руки на виду, – сказал белый, качнув дулом. – Теперь отвечайте, кто вы и куда едете?
– Это не ваше дело, – спокойно ответил Шоу. – Если вы остановитесь, мы себя переправим.
– Странные слова, – сказал человек, но опустил ствол. – Люди много говорят, и слова «остановка» и «переправа» тоже кто-то мог подслушать. Скажи лучше, кого ты знаешь? Рассела знаешь?
– Отиса? Разумеется, знаю. И он меня знает.
– Он тебя? Тогда самое время назвать твое имя.
Шоу, очевидно, с этим согласился:
– Я – Робби Шоу. Я уже бывал на этом куске Дороги.
– Помню, как же! – Человек закинул винтовку за спину и вышел вперед, протягивая руку. – Гарриэт Табмен говорила, что ты с ней работал.
– Она все еще в деле!
– Ее не остановить. В каждом штате за ее голову назначена награда. Она переправила уже пять тысяч человек – и все еще работает. Ну, должен сказать, хорошо, что ты знаешь ее и Отиса, потому что мы теперь не очень-то жалуем неизвестных. Слишком много приходит гостей, и слишком много происходит событий. Но сегодня у нас поход, и ты как раз приехал вовремя, чтобы нас проводить.
– Поход куда? Я ничего не слышал.
– А откуда? Все держалось в секрете, но скоро узнает весь мир. Мы выходим с фермы Кеннеди, с мэрилендского берега Потомака.
Шоу озадаченно покачал головой:
– Боюсь, не припомню. Это дом на Дороге?
– Нет, просто заброшенная ферма, которую мы используем. Несколько миль от Харперз-Ферри. Снята самим мистером Айзеком Смитом. Это имя, под которым он скрывается, но ты его знаешь.
– Этот Айзек Смит – не кто иной, как Джон Браун собственной персоной! Вот он кто!
Джон Браун, вспомнил Трой, – и похолодел. Джон Браун и Харперз-Ферри. А сегодня – четырнадцатое октября.
Джон Браун. Нападение на Харперз-Ферри.