— Больше резиновых пуль нет, — просто ответил он и махнул вторым пистолетом. — Остались боевые.
Женщина достала из кобуры под пиджаком пистолет, передала его Алексу. Тот убрал оружие за пояс. Они еще несколько секунд смотрели друг на друга. Кряхтя и постанывая, на ноги поднимались испуганные работники офиса, осматривали себя, не веря собственному счастью.
— Идем, — сказала, наконец, Ирэн.
И они направились в соседнюю комнату. Это было глухое помещение с доской, исписанной маркерами, длинным серым столом и неудобными металлическими стульями. Ирэн закрыла дверь и повернулась к Алексу:
— Когда мне предложили тебя в качестве помощника, я этого не хотела, — сказала она, садясь на единственное мягкое кресло во главе стола. — Думала тогда, что это из-за твоего наивного взгляда, или мальчишества, или того, что меня подсиживают. А теперь понимаю, что это была интуиция. Я не знала, какую змею приютила. Ассасин в нашем бюро. Нет, ты не змея, ты так, червячок в яблоке. Не дорос еще.
Алекс сел напротив нее, положил руки перед собой, продолжая держать пистолеты. Боковым зрением следил за дверью.
— Сейчас у всех трудные времена.
— Не у всех, — жестко ответила она.
Он насмешливо поднял бровь:
— Вот как? Поэтому магистр ордена прячется среди обувных магазинов и оптовых продавцов шуб? А в его распоряжении горстка офисного планктона, не способного действовать в критической ситуации.
Ирэна поерзала в кресле. Она продолжала держаться по-королевски, хоть это было непросто в сложившейся ситуации.
— В моем распоряжении боевые единицы, но они… Это форс-мажор!
— В следующий раз предупрежу о визите заранее, — легко согласился Алекс. — А Созидатели тоже только по приглашению приходят?
Ирэна цокнула языком, откинулась на спинку кресла, глядя на него со все возрастающим недовольством.
— Зачем ты здесь? Хотел бы убить — убил. Так что же тебе нужно?
— Нужна помощь.
— Ха! — воскликнула Ирэна и неожиданно рассмеялась. У нее был глубокий грудной смех, она даже закрыла лицо на какое-то время, словно собиралась спрятать выступившие слезы. Но когда в наступившей тишине женщина подняла глаза, те были сухими и как никогда злыми. — Ты?! Пришел за помощью?! Нужно быть либо полным кретином, либо наглецом. После всего, что вы сделали. Ты с жалкой кучкой своих подельников разбудил кракена. Это подводное чудище своими щупальцами влезло в каждое бюро, в каждый, даже самый захудалый офис, передушило всех неугодных. Оно сожрало и высрало орден, которому я служила всю жизнь. И ты после этого осмелился просить меня о помощи?