- Ты...
- Вот он! - голос колдуна заглушил истошный вопль. Наемник подпрыгнул на месте и ткнул в мою сторону предположительно алебардой. - Не дайте ему уйти!
Уйти? Шутка, что ли?
- Э-э-э, Кактус... как-то он непохож... - с сомнением протянуло всклокоченное создание с расфокусированным взором.
- Маскируется. Он вызвал дождь, он запутал дорогу, он проклял нас, он мешает нам достичь цели - все признаки сходятся!
- Ну, тогда ладно... - нечто махнуло лапкой и отчалило.
- Покойся с миром! - наемник замахнулся алебардой, и я вжался в землю и зажмурился, готовясь к неминуемому удару...
И тишина. Я отважился чуть приоткрыть левый глаз. Черная Смерть смотрел на добровольного палача с тем выражением, с которым обычно смотрел на меня, отчего парень съежился и втянул голову в плечи.
- Что? - с благожелательным интересом переспросил колдун.
- Все началось, как только мы его приняли, командир... - пробормотал выскочка, застенчиво пряча алебарду за спину. А может, и не алебарду. Я в оружии не разбираюсь.
- Ты думаешь... что это... Это ничтожество... вызвало дождь, - тихо, будто сдерживаясь, уточнил черный маг.
Тот уже ни о чем не думал. Прощался с жизнью, как недавно я.
Смерть дернулся и расхохотался, отчего наемник шарахнулся в сторону. Колдунам радоваться по определению не положено - все равно страшно выглядит.Остальные неуверенно зашевелились, кто-то хихикнул, и скоро смеялись все. Кроме меня и психа с алебардой, разумеется. Коллективное помешательство и запланированный поиск крайнего вместо обеда. С кем я связался, подумать только.
- Идем, - выдавил черный маг и прошел мимо меня.
- Не туда! - воскликнул я, подскакивая. - Мы оттуда...
Я поспешно зажал рот ладонью, но слишком поздно. Гробовое молчание было мне ответом. Второй раз за день так нарваться! Черная Смерть смотрел на меня, и приговор был в его взгляде...
- Ты... пытаешься спорить с решениями своего командира? - сквозь зубы выдохнул он.
- Н... - мое горло стиснули пальцы в черных перчатках. Фраза осталась неоконченной.
- Как ты... осмеливаешься... спорить со мной? - Черная Смерть наклонил голову и оскалился, с трудом цедя слова, словно не мое, а его горло сдавливали мертвой хваткой. - Ты! Ничтожество!
Начинается. Колдун орал на весь лес, все сильнее сжимая пальцы, я вцепился в его руку, пытаясь хоть немного ослабить нажим. Увлеченный полным перечислением моих качеств, маг этого даже не замечал, команда слушала и запоминала, никому не скучно, все при деле.
Наконец Смерть сделал паузу и выдохнул мне в лицо: