— Ацикличные казуальные сети, — Андропов проговорил вслух, словно пробуя незнакомый термин на вкус, и на какое-то время задумался. — Так, понятно…. А чужое?
— Что чужое? — не понял Иванов.
— Чужое прошлое можно менять?
Жора довольно воскликнул:
— В точку! Собственно, это приводит нас к четвертой гипотезе, "параллельные миры", она же – "этруски". Кстати, как ни странно, но она, как и "инопланетяне", не противоречит материалистическому пониманию мира и имеет определенный научный фундамент. Я, естественно, не специалист, поэтому прошелся только по верхам, побеседовав с нашими учеными, — тут Жора преувеличенно громко вздохнул, разводя руками. — Лучше пять раз на операции сходить, чем один раз этих физиков понять… В общем, существование параллельных миров не противоречит наблюдаемой картине мира. Есть в квантовой физике кое-какие парадоксы, которые можно объяснять по-разному. Из некоторых вариантов объяснения вытекает существование так называемого "мультиверсума", в котором независимо друг от друга существует почти бесконечное множество Вселенных. Это можно представить себе как очень, очень толстую книгу, в которой наша Вселенная является лишь одной из страниц. На этом листе – наш мир с нашей историей, рядом – тот мир, где по какой-то причине Орда не пришла на Русь, за ней тот, где Колумба утопила буря…
Иванов усмехнулся, останавливая входящего в раж Минцева:
— В общем, с оперативной точки зрения это уже не принципиально. Во всех случаях, кроме "Озарения", мы имеем дело со сверхинформированными гостями, только в одном случае они прилетели с другой планеты, во втором прибыли из будущего, а в третьем – из параллельного измерения. Кстати… давай про этрусков.
— Э-э-э… — в глазах у Жоры вдруг мелькнуло что-то одесское. — Есть одно обстоятельство, вряд ли носящее случайный характер. Помните, Квинт Лициний Спектатор, Расеннский университет? Я втемную отправил одного капитана исследовать эту подпись. Так вот, там получилось интересное пересечение… И у историков уже есть теория, которая кое-какие странности этого дела может объяснить… В общем, "Квинт Лициний Спектатор" – это что-то вроде нашего "фамилия имя отчество" у древних римлян. Личное имя, преномен – Квинт, то есть "пятый". Соответствует нашим старинным "Вторак", "Третьяк", "Четвертак". Родовое имя или номен – Лициний, фамилия. И прозвище, когномен – Спектатор, "наблюдатель".
— И что? — Андропов непонимающе нахмурился.
— Лицинии – древний род из плебеев. Пятнадцать консулов, два великих понтифика… Но не это интересно. Считается, что род Лициниев идет от этрусков. Жил такой народ все первое тысячелетие до нашей эры сразу к северу от Рима, на территории современной Тосканы. Примерно к сотому году до нашей эры окончательно ассимилированы победившими их римлянами. Брут, кстати, Пифагор и Меценат – из этрусков. Так вот, самоназвание этого народа было "расенны", именно с двумя "н". А, напомню, в подписи стоит "Расеннский университет". Естественно, на нашей Земле такого учебного заведения нет и не было – проверили. Вряд ли это случайное совпадение, Лициний и Расенна в одной фразе. Нас наводят на какую-то мысль.