Турция. Книга странствий (Мейер, Дерибас) - страница 26
Значительно меньше повезло другим монументальным сооружениям, некогда привезенным из обширных владений Римской империи.
Колонна стоит на площади Атмейданы и выглядит так, будто она сложена из поставленных друг на друга довольно грубо обработанных камней.
Воздвигнута она была в X в. при императоре Константине VII и представляла собой пирамидальный обелиск высотой 32 м, покрытый листами позолоченной бронзы с барельефами, на которых были изображены подвиги византийского императора Василия II, приходившегося Константину дедом. Венчала колонну огромная бронзовая сфера. В 1204 г. крестоносцы сорвали с колонны бронзовые листы и верхушку и использовали их для чеканки монет.
Стамбул. Колонна Константина
Стамбул. Крепость Румелихисары
После того как Константинополь пережил штурм, он перенес еще несколько чрезвычайно сильных пожаров. Огонь полностью уничтожил ту часть города, где жили и вели свои дела торговцы и ремесленники. Они были разорены, дотла выгорел район, богатства которого накапливались веками и который был известен далеко за пределами столицы Византии. Крестоносцы сделали город центром так называемой Латинской империи, просуществовавшей совсем недолго. Через пятьдесят с небольшим лет Константинополь вновь стал столицей Византийской империи, однако ни само государство, ни его главный город не смогли вернуть былого могущества.
В середине XV в. над Константинополем нависла страшная опасность. Пришедший к власти султан Мехмед II из династии Османов поставил перед собой задачу закрепиться на Босфоре. Мехмед II был не только выдающимся полководцем, но и умным, жестоким и целеустремленным политиком. Он прекрасно понимал, какие выгоды его государству даст обладание городом, расположенным в столь удачном со всех точек зрения месте. Не случайно, готовя своих воинов к штурму и обещая им богатую добычу, он просил их оставить ему лишь здания и крепостные стены.
К осаде и штурму турки начали готовиться заранее. Первым их шагом было строительство крепости Румелихисары на европейском берегу Босфора, близ Константинополя. Само по себе сооружение крепости в самом узком месте пролива означало, что отныне путь из Черного моря в Средиземное переходит под контроль османов. Византии был брошен вызов, на который она уже не в состоянии была ответить. Попытки вступить с султаном в переговоры ни к чему не привели. Он требовал отдать город.
Стамбул. Крепость «Румелихисары», построенная султаном Мехмедом Фатихом. Вид со стороны Босфора
Султан Мехмед II
В самом начале 1453 г. три турецких полка уже стояли лагерем у городских ворот. Готовя план штурма, Мехмед II, армия которого обладала огромным численным превосходством (150 тыс. воинов против 7 тыс. защитников Константинополя), большое внимание уделил созданию мощной артиллерии. В окрестностях Адрианополя, который в то время был столицей Османского государства, развернули литейное производство. Под руководством мастера Урбана, венгра, принявшего ислам, отлили десятки бронзовых пушек. Самая большая из них была способна стрелять каменными ядрами весом в 30 пудов. В хрониках того времени рассказывается, что эту пушку к стенам Константинополя везли два месяца и что для этого понадобилось 60 волов.