- Амариго, осталось два часа до конца праздника. Если вам нужно пройтись и поговорить с гостями, то сейчас самое время. Предупредите мня, и я дам сигнал Питу.
- Давайте. - Амариго был отвлечён и задумчив.
Дана поймала взгляд Пита и незаметно кивнула. Тот выступил вперёд и, при помощи двух охранников, обеспечил проход через толпу. Следующий час Амариго бродил среди гостей, пожимая руки и раздавая улыбки. Его талант, несомненно, заключался в том, как он общался с людьми. За те секунды, которые он проводил с человеком, он умудрялся подарить ему своё полное внимание и проявить неподдельный интерес. В ответ на это, на лицах людей появлялись радость, гордость и уважение.
Наконец, они дошли до конца залы. Амариго взял Дану за руку и подвёл к своей матери.
- Мама, ты довольна своим днём рождения?
- Спасибо, что собрал вместе всю семью. Всё остальное не имеет значения.
Женщина устало потёрла глаза, упорно избегая взгляда Даны.
- Вот так всегда! Гора подарков, фейерверки, фонтаны – ничем вас, женщин, не впечатлить! – притворно пожаловался Амариго и потянул Дану в направлении сада.
- Похоже, что мама ваших любовниц не жалует.
- Вы очень догадливы.
Смеясь, они вышли в сад. Подсветка фонтанов и развешанные на деревьях фонарики отражались в воде. Тёмное небо дышало тревогой.
- Когда всё закончится, я буду о вас скучать, - признался Амариго.
- Это будет взаимно.
- Вы говорите правду? – с любопытством спросил он.
- Да. Сила ваших желаний, стремлений и ваше обаяние произвели на меня огромное впечатление. Быть рядом с неординарным человеком – это как наркотик.
- Ваша прямота и то, что вы меня так открыто оцениваете – это настолько…
Он не договорил. Натренированным глазом Дана заметила мерцающую полоску летящего к ним парализующего диска и грубо толкнула Амариго на землю. Почувствовав удар диска в обнажённое плечо, она выругалась и приземлилась на грудь правителя, тут же скатившись с него и толкнув его в сторону Пита. Бросив обеспокоенный взгляд на Дану, Пит подхватил Амариго и потащил его во дворец. Вокруг них сомкнулось плотное кольцо охранников. Чувствуя расползающуюся по телу слабость, Дана осталась лежать на земле. Вокруг неё царил переполох. Гости с криками разбегались в разные стороны, прыгая в фонтаны и падая друг на друга.
“Только не наступите на меня”, - в ужасе подумала Дана. Она не могла ни пошевелиться, ни позвать на помощь. Паралич голосовых связок означал, что на грань диска добавили какой-то яд. Паника затопила её разум.
В этот момент Дана почувствовала, как кто-то грубо схватил её за лодыжки и поволок по траве. Голова больно подпрыгивала по земле, а правая рука выгнулась за спиной. Дана попробовала подвигать глазами – никакого результата. Ей становилось трудно дышать.