— Нет… Клюква, только не это! — воскликнула я. — Не говори мне…
— А у нас есть выбор? — Клавка вскочила и забегала по кухне. — Или, может, ты желаешь обратиться в школьную кассу взаимовыручки?
— Взаимопомощи… — машинально поправила я. Такой анахронизм действительно пока еще существовал в нашем учебном заведении.
— Неважно! — возбужденно продолжала Клавдия. — Кто там у вас сейчас кассир? Нинка? «Нина Васильна, мне хотелось бы взять в кассе почти тысячу евро. Нам с сестрой, знаете ли, нужно здоровье поправить!»
Я внимательно наблюдала за передвижениями сестрицы по кухне и всерьез опасалась, что, двигаясь с такой скоростью, она превратит ее в руины. Внезапно сестричка прекратила беготню, уселась рядом и, ласково погладив меня по голове, принялась осторожно втолковывать:
— Пойми, Афоня, у нас нет выбора! Ты сама говорила — надо найти убийцу. А для этого все средства хороши, в том числе и денежные. Особенно денежные! Мы же не можем сидеть сложа руки!
— Но, Клавочка, — я подняла на нее полные страдания глаза, — мы так хотели в Европу! Рождество, Новый год…
Дело в том, что мы однажды возмечтали отправиться в Европу на встречу Нового года и Рождества. С этой целью мы уже полгода откладывали деньги на поездку. И вот теперь вся Европа летит к черту! От досады я тихонько заревела.
— Не плачь, Афанасия! — Клавка тоже хлюпнула носом. — Ты же понимаешь, если нас арестуют, то вместо Европы мы отправимся в Магадан. Так что…
В Магадан не хотелось, но отказаться от мечты не так-то просто. Поэтому мы с Клавдией еще недолго поплакали, безмерно скорбя о несбывшихся надеждах. Наконец успокоились, твердо пообещав друг другу следующий Новый год встретить в Австрии.
Всю дорогу до «Импульса» мы с Клавкой скорбно молчали и избегали смотреть в глаза друг другу. В глубине души каждая из нас считала виноватой в случившемся именно себя.
С непривычки моя коротко стриженная голова сильно мерзла. Я провела рукой по ежику волос и надвинула капюшон.
— Деньги взяла? — хмуро поинтересовалась сестра.
— Угу, — я печально хлюпнула покрасневшим носом.
— А паспорт?
— Паспорт-то зачем? Мы ж не в загс идем…
— На всякий случай, — строго ответила Клавдия.
Вяло махнув рукой, я продолжила движение.
На стоянке возле спортивного центра стояло несколько машин — сплошь иномарки. Огромный джип, «Мерседес» и «БМВ» хищно смотрели своими глазами-фарами на мир.
— Контингент здесь, конечно, специфический, — поежившись, заметила я.
— Ага, — согласилась Клавка. — Одни бандюги, прости господи!
Мы вошли в огромный стеклянный вестибюль и обомлели. В центре негромко журчал фонтанчик с подсветкой. Везде стояли пальмы в здоровенных кадках, создавая ощущение тропического леса. Не хватало только райских птичек и экзотических рыбок. Впрочем, рыбки скоро обнаружились. Они мирно плавали в том самом фонтанчике и имели вид вполне экзотический и немного боевой.