Ван Блеекер некоторое время серьёзно обдумывал это предложение, потом покачал головой.
— Слишком много времени потребуется, чтобы вызвать сюда самолёт. Я передам отчёт о ситуации в Беси и попрошу, чтобы связались с вашими людьми в Маниле. Но пройдёт слишком много времени, прежде чем к нам подойдёт подкрепление.
— А меня вполне устраивает наше нынешнее положение, — заметил Сэм. — Мы, справимся и без морской пехоты. Но сначала нужно присмотреться…
— Присмотреться? — удивлённо переспросил Лоренс.
— Ну, разобраться в положении по карте, — перевёл Кейн. — Хорошо бы, Фортнайт побыстрее вернулся.
— Я приказал следить за берегом, — ответил Ван Блеекер. — Если он подаст знак, мы сразу отправим за ним шлюпку. Да, я тоже хотел бы услышать его отчёт, прежде чем делать следующий ход. Но только… я по–прежнему считаю, что решение проблемы в горах.
Но не только вперёдсмотрящий заметил возвращавшегося самоанца. Лоренс, Кейн и Сэм тоже находились в это время на палубе, осматривая оружие, так что все одновременно увидели, как высокий человек появился из джунглей на берегу. Он задержался у края воды лишь на мгновение, потом, прежде чем успели спустить лодку, вошёл в море, подняв ружьё над головой.
К тому времени как лодка подобрала Фортнайта и направилась к «Самбе», на палубу высыпали все офицеры, пассажиры и большинство членов экипажа, И не успел он подняться на палубу, как обратился к капитану:
— Приближается чья–то шхуна, сэр, идёт к проходу в рифах. Похоже, она хорошо знает курс.
Ван Блеекер сразу отправил матроса на место вперёдсмотрящего.
— Вы уверены, что это шхуна, а не проа? — спросил Сэм.
Фортнайт не обратил внимания на эту помеху.
— Подойдёт через полчаса, может, чуть больше. Торговое судно, хорошо оборудованное, идёт на двигателе, И что–то она мне напоминает…
— Как вы её увидели?
— Оттуда, — Фортнайт в ответ на вопрос Кейна указал на гору. — Я уже возвращался, когда заметил её.
— Значит, всё–таки есть путь на гору с противоположной стороны?
Самоанец улыбнулся.
— Да. Но я не хотел бы снова им воспользоваться. Он известен островитянам и хорошо охраняется.
— Вы сказали, что шхуна вам знакома, — вмешался Ван Блеекер. — Не вспомните, где видели её раньше?
Фортнайт пожал плечами.
— Я на этих островах много лет и видел множество кораблей. Но думаю, что этот видел недавно.
Тут всеобщее внимание привлёк выкрик вперёдсмотрящего. Он повторил своё сообщение, и Ван Блеекер заметно вздрогнул.
— Так вот оно что!
— В чём дело? — от лица всех спросил Кейн.
— Это «Летящий по ветру», флагман старика Хакрун его личная яхта. И направляется прямо к нам.