Попаданец же, наоборот - всеми силами стремился попасть в зону боевых действий. Причины? Ну, неужели мало того, что он просто адреналиновый наркоман?
Были и другие - карьера, к примеру, стремление совершать подвиги - парню ведь ещё не исполнилось семнадцати и ветер в голове гулял соответствующий. Ну и... Было у него твёрдое убеждение, что в бою его НЕ МОГУТ убить. Почему-то - именно в бою, но вот болячек он опасался, хотя тоже - не слишком.
Гвардия в поход шла выборочно - формировали сводные роты. Говорили, что там интриги куда серьёзней, чем в обычных полках - не рвались, проще говоря. А зачем им?
Это обычные вояки надеялись на трофеи, награды, карьеру и прочие блага. В гвардии же карьеру проще было сделать, примелькавшись во дворце и заводя выгодные знакомства. Уйдя же на войну, можно было остаться ни с чем, кроме чувства гордости за свою храбрость - ну а в ней мало кто из гвардейцев сомневался...
Вот и гуляла гвардия напоследок - так, "Чтоб Небесам стало жарко". Придумывались дичайшие конкурсы и тратились огромные суммы на всяческую ерунду. Но были и исключения...
- Младший! - влетел в горницу Андрей с совершенно шалыми глазами, - там преображенцы на завтра свалку-сцеплялку* объявили! Приз - жеребец породистый, шпага из Толедо, два пистоля дорогущих и сто рублей!
По лицу Игоря проползла улыбка и он решительно встал с кресла.
- Я участвую!
В этот раз сослуживцы не стали его отговаривать - призы и в самом деле были значимые. Правда, на деле оказалось, что обещали только сто рублей, а "набор кавалериста" - только в виде мутноватого слуха. Ну, попаданец был рад и "урезанному осетру".
Бой был назначен у Гостиного двора - место относительно "центровое" и нейтральное. Ехали не все - только капральство в урезанном варианте, свободные (то есть почти все) офицеры, добрая половина унтерского состава и часть ветеранов. Остальных просто не пустили - количество гостей от каждого полка было ограниченным. Как и бойцов - по полудюжине с каждого полка - и столько же - от каждой из гвардейских рот. Не совсем честно, ну да что тут поделаешь...
Игорь поехал в пехотных сапогах, сшитых полковым сапожником - в кавалерийских не слишком-то подрыгаешь ногами. Приехали, потолкались в толпе... Что-то вроде регистрации - офицеры в большинстве своём знали друг-друга хотя бы в лицо.
- Все всё помнят? - негромко спросил попаданец ветеранов.
- Да помним, боярин, - отозвался один из них, - победить не обещаем, но рожи гвардионцам помнём.
Послышались смешки и шуточки похабного содержания.