Многие бывшие узники вспоминают, что их кормили мерзлыми овощами, свекольной ботвой, вареным зерном, иногда добавляли конину. Люди «протягивали» на таком питании около трех месяцев.
В историческом романе Джонатана Литтелла «Благоволительницы», который написан от лица офицера СС, приводятся уникальные сведения о рационах заключенных концлагерей.
Главный герой романа офицер СС Максимилиан Ауэ вспоминает о докладе инспектора по продовольствию Вайнровски, который, по его словам, «бился над улучшением питания в лагерях». В качестве примера типичного меню для заключенных, назначенных на тяжелые работы, Вайнровски в своем докладе приводит ежедневный рацион узника Аушвице. В идеале он должен был состоять из 350 граммов хлеба, 0,5 литра суррогатного кофе или чая, 1 литра супа из картофеля или репы. Помимо этого, четыре раза в неделю к супу должны были добавлять двадцать граммов мяса. Заключенные на «легких» работах получали меньше. Калораж питания заключенных, которые выполняли тяжелые физические работы, должен был составлять 2150 килокалорий в день, а для тех, кто выполнял «легкие» работы – 1700 килокалорий. Вайнровски подчеркивал, что существующие нормы недостаточны: «При учете роста, веса и условий окружающей среды человеку, ведущему пассивный образ жизни, нужно минимум 2100 килокалорий, чтобы оставаться здоровым, а активному – 3000». Далее в романе приведена дискуссия о витаминах. Доктор Вайнровски говорит о том, что витамины – это в питании не главное. Для работающего человека важны, по его мнению, калории и протеины, а витамины и микроэлементы – на втором месте. Надо понимать, что перед Вайнровски была поставлена задача – уменьшить смертность среди заключенных. А смертность была ужасающая. Прежде всего, из-за недостаточного питания узников. Уменьшить смертность среди заключенных фашисты хотели отнюдь не из гуманистических соображений. Это делалось, чтобы у узников оставались хоть какие-то силы для того, чтобы продолжать работать на гитлеровскую Германию.
Об этом страшно подумать, но многие модные диеты сопоставимы с описанными в книге рационами узников концлагерей. Калораж диеты Дюкана, к примеру, на определенных этапах составляет 950 килокалорий в сутки, хотя это и не афишируется. Безусловно, диета включает свежие продукты и обогащена протеинами, но все же… Такое ощущение, что диетологи завоевывают себе популярность, соревнуясь между собой в уменьшении калоража своих рационов. Вот и все их ноу-хау. Диеты, включающие 1700 килокалорий, сегодня уже и низкокалорийными не считаются!