Я мог в это поверить. Я всегда верил, что Брюс станет суперзвездой. Хотя и подумать не мог, что вскоре он станет легендой.
Брюс вернулся в Гонконг, а спустя четыре дня я узнал страшную новость — Брюс Ли умер. Я не хотел в это верить — ведь я только что видел его таким энергичным, здоровым, восторженным и счастливым. Как это могло произойти?
Слухи о причине таинственной и неожиданной смерти Брюса Ли преодолели Тихий океан быстрее реактивных самолетов. Одни утверждали, что в организме Брюса были обнаружены следы марихуаны, и задавались вопросом, не был ли он наркоманом. Другие заявляли, что смерть Брюса стала результатом его известных экспериментов со стероидами. Были и еще более нелепые слухи, согласно которым Брюс погиб от смертельного удара, нанесенного ему наемным убийцей — мастером восточных единоборств. Некоторые из предлагаемых объяснений смерти Брюса казались правдоподобными, но большинство были совершенно нелепыми. Возможно, все эти слухи являлись для людей просто одним из способов справиться с той мыслью, что никто из нас не знает, что произойдет с ним в следующие пять секунд. Жизнь — это дар от Бога.
На тот момент официальной причиной смерти, установленной коронерами в Гонконге, был объявлен «отек мозга, вызванный чрезмерной чувствительностью к одному из компонентов средства от головной боли». Это подобно редкой, но совершенно реальной реакции некоторых людей на укусы пчел. Американские врачи назвали причиной смерти аневризму сосуда головного мозга.
Брюс был похоронен в Сиэтле, а поскольку он поддерживал тесные связи с китайской общиной, также была проведена панихида в Гонконге, на которую пришло более двадцати тысяч скорбящих поклонников. Я побывал еще на одной панихиде в Сан-Франциско, вылетев туда вместе с Бобом Уоллом, Стивом Маккуином и Джеймсом Кобурном (снимался в фильме «Наш человек Флинт.'). Джеймс был одним из частных учеников Брюса и произнес трогательную надгробную речь о своем учителе.
После панихиды Боб, Стив, Джеймс и я вместе вернулись в Лос-Анджелес, но дорога домой была крайне тихой. Каждый из нас, казалось, был погружен в свои мысли, думая о смерти Брюса. Брюс Ли был в прекрасной форме, на пике карьеры — и вдруг все оборвалось. Да, он достиг своей цели и стал самым известным мастером боевых искусств в мире, а также кинозвездой, но какой ценой? Скажите это его прекрасной жене и двум маленьким детям.
Для меня смерть Брюса стала сильным свидетельством о бренности человеческой жизни. Кроме того, она заставила меня проснуться, напомнив, что как бы сильно я ни верил в то, что человек должен сам принимать решения и быть творцом своей судьбы, на самом деле командовал всем не я, а Бог. Мне еще сильнее, чем когда-либо ранее, захотелось жить не ради чего-то мимолетного, преходящего, но того, что имело непреходящее, вечное значение.