Хотя мысль об этой программе сидела у меня в голове уже больше двадцати лет, сама программа стала рождаться прямо сейчас, когда я рассказывал президенту Соединенных Штатов Америки о том, что мы можем сделать.
— Это отличная идея! — воскликнул он.
Как раз в этот момент в комнату вошла миссис Буш.
— Какая отличная идея? — поинтересовалась она.
Я повторил все, что рассказал, еще раз, но теперь у меня вырисовывалась еще более четкая картина того, что именно я хотел сделать. Программа «Вышиби наркотики из Америки» рождалась прямо по ходу нашей беседы.
Президент Буш сказал:
— Давайте запустим эту программу. С какого города ты хотел бы начать?
— Даже не знаю. Я еще толком не думал об этом.
— Как насчет Хьюстона?
— Я не против, — ответил я. — А вы уверены, что система образования согласится на это?
— Думаю, что смогу их убедить, — с улыбкой заверил меня президент. — Но для этой программы тебе понадобится помощник. Например, Ллойд Хэтчер. Рекомендую!
— А чем он занимается? — спросил я.
Президент Буш усмехнулся и сказал:
— Ну, во-первых, не «он», а «она»; Ллойд — близкая подруга моего сына Марвина и моей невестки Маргарет. Кроме того, она закончила Университет Северной Каролины, и она очень умная.
Президент также порекомендовал мне воспользоваться помощью Брэда О'Лири — знаменитого лоббиста и бизнесмена из Вашингтона. В результате Ллойд Хэтчер, Брэд О'Лири, мой менеджер Майрон Эмери и я основали программу обучения боевым искусствам в государственных школах «Вышиби наркотики из Америки». По нашим расчетам, для того чтобы финансировать работу этой программы в одной школе в течение года, требовалось около пятидесяти тысяч долларов. Это включало в себя зарплату инструктора, форму и пояса для учеников, а также зарплату для Ллойд и прочие расходы. Моей задачей было найти деньги.
Я связался с ведущими бизнесменами в Хьюстоне, но никто из них не выявил желания профинансировать программу ни полностью, ни даже частично. В отчаянии я сказал Ллойд, что сам все оплачу.
— С одной школой это можно сделать, — возразила Ллойд, — но наша цель — внедрить эту программу не в одной, а в сотнях школ. Вы собираетесь платить за все школы?
— Я понял, что вы хотите сказать, — ответил я.
Вскоре после этого разговора я побывал на некоем благотворительном мероприятии в Хьюстоне, где познакомился с Джимом Макинг- вейлом, владельцем мебельной фирмы «Гэллери» — одной из самых процветающих мебельных фирм в Техасе. Когда я начал рассказывать ему о нашем фонде, к нам присоединилась его жена Линда. Я рассказал Ма- кингвейлам о том, что хочу сделать, и сказал, что ищу людей, которые пожелали бы стать спонсорами нашей программы. Мак и Линда выслушали мои планы и предложили встретиться на следующий день, чтобы обсудить все это более подробно.