Фиат завелся сразу. Стоило повернуть ключ в замке зажигания, как он заурчал, будто большой довольный кот. Настя на секунду прижалась лбом к кожаной оплетке руля. Вечер накануне важного события получался совсем не таким, каким она ожидала. Хоккей, мальчишка… Какой еще сюрприз может преподнести злодейка-судьба?..
* * *
Весь длинный коридор освещала только одна лампочка у входа. Охранник из экономии не стал включать основной свет. Лампочка мигала, грозясь вот-вот погаснуть, а два человека под ней растеряно собирались с мыслями.
— Всеволод Порфирьевич, вы идите к себе, — Настя поежилась, глядя в темноту. — Я поговорю с ним сама. Один на один.
— Голубушка, Вы уж поговорите, — одобрительно прокряхтел старик. — Я мешать не буду. Наговорился уже.
— Все будет хорошо.
— Да я уж надеюсь, а то ведь и родителей жалко, и я не на посту, — он с важным видом поправил на груди свой бейджик. — Ладно. Ушел.
Как только сторож скрылся за поворотом, Барская поправила на плече сумку и направилась к раздевалке. Мысль о том, чем обычно заканчивались ее походы в раздевалки хоккеистов, заставила грустно улыбнуться.
— Костя, привет, — она негромко, чтобы не спугнуть, постучала в дверь. — Это Анастасия Игоревна. Помнишь меня.
— Здравствуйте, — голос мальчика звучал тихо, настороженно.
— Кость, — Настя не представляла с чего начать. — Сейчас уже ночь. Тебя, наверное, родители и бабушка ищут.
Ни слова в ответ.
— Может, ты откроешь двери, и мы поговорим?..
— Не открою! — упрямо заявил паренек. — Я отсюда никуда не пойду.
— Дружочек, но ведь так нельзя. Тренировка еще нескоро, а раздевалка холодная.
— Не надо за меня волноваться. Я самостоятельный, — он немного подумал и добавил. — А еще у меня куртка теплая и варежки.
Насте стало не по себе. Маленький захватчик действительно был настроен серьезно. Куртка, варежки… Он готов был терпеть холод только чтобы попасть на тренировку. О причинах такого рвения и размышлять казалось страшно.
— Костя, за тебя столько людей волнуется. Даже сторож Всеволод Порфирьевич, а ему много лет. Наверное, как и твоей бабушке.
Мальчик и на этот раз не ответил. Было слышно, как он громко хлюпнул носом, и больше ни звука.
— Родители тебя тоже, наверняка, уже обыскались. Они ведь не знают, где ты. Я права? — вслушалась. — Если скажешь чей-нибудь номер телефона, я могу позвонить, успокоить. Костя?..
— Не надо ни с кем связываться! — он стоял на своем, но теперь в голосе прорезалась злость. Такая же, какая бывала, когда кто-то из старших ребят сомневался в его хоккейных навыках.
— Ох, и как мне с тобой быть? — тяжело вздохнула Настя. Простое пятиминутное дело на поверку оказалось гораздо сложнее.