— Тем более! Ему необходима забота.
— Да он даже слова «мама» не знает. Давайте не будем торопиться!
— Нет! — смутный образ собственной матери мелькнул в памяти, заставляя сердце биться быстрее. Еще один повод ускорить все. — Вечером я заберу этого ребенка из вашего заведения.
— Вам же русским языком сказано — немыслимо! Я как заведующая этим детским домом на такое не пойду.
— А для меня немыслимо, чтобы он снова убежал и один бродил по огромному заснеженному городу, — Барская резко распахнула глаза.
Немолодая грузная женщина, что сидела напротив, поежилась, встретившись с ней взглядом. Намек попал в цель. Ее упущение, даже оно на руку странной дамочке.
— Бюрократические процедуры, соблюдение которых для Вас так важно, будут пройдены, — она уже чувствовала: Елена Николаевна вот-вот сдастся и пойдет на уступки. Осталось совсем немного. Справится сама, без дяди и его безграничных связей. — Чуть быстрее, чем обычно, но без нарушений. Косте не нужны стрессы. Косте нужен дом, забота и понимание.
— Как и любому ребенку…
— Согласна. Но это не в моих силах — будем смотреть правде в глаза.
— И все же…
— Для «все же» я предложила отличную спонсорскую помощь, — и, отметая последние возражения, Настя повторно озвучила кругленькую сумму.
Заведующая брезгливо поджала губы. Большая до неприличия цифра запомнилась с первого раза. За такие деньги можно было сделать многое. Для сирот и не только…
— Дети не продаются, — словно боясь, что собеседница прочтет ее мысли, выплюнула она.
— К счастью, да. Продаются взрослые. И мы с вами это очень хорошо знаем.
* * *
Мальчик сидел на своей кровати, наблюдая, как снежинки медленно опускаются на красивую маленькую машину под окном. Не ней его привезли. Странная тетя выполнила свое обещание, а теперь попросила ждать. Зачем? Он не знал. Остальные ребята давно убежали в столовую на обед, а он все сидел на кровати, боясь пропустить встречу.
Когда отворилась дверь, и вошла Настя, Костя незаметно вздрогнул. Женщина тепло улыбнулась и присела рядышком.
— Нам надо поговорить, — прямо глядя в его глаза, спокойно произнесла она.
* * *
На другом континенте в больничной палате в это время тоже шел разговор. Телефонный.
— Братишка, я уж думала, что ты обо мне позабыл! — голос молодой женщины звучал весело и звонко. — А я и визу сделала, и чемодан для подарков большой купила, и сессию сдала досрочно, да в гости никто не зовет.
— Аленка, я влип, — мужчина скосил взгляд на свое тугозабинтованное плечо.
— Женщины, хоккей или болячки? — варианты всегда были одинаковы.
— Все вместе.