– Шаров?! Вы говорите о Михаиле Семеновиче Шарове?
– Знаете, он мне не представился! – довольно ядовито проговорила Адель. – Просто однажды они подошли ко мне на улице – сначала рядом со мной затормозил черный джип, потом из него полезли какие-то кошмарные мужчины… а их главный, такой толстый, пообещал, что будет мне платить, если я стану докладывать ему обо всем, что делают мои жильцы… Простите меня, Саша…
И Адель Ивановна умолкла, раздавленная стыдом.
– И вы докладывали? – деловым тоном поинтересовалась я.
– А куда мне было деваться? – всплакнула Адель. – Вы же их видели… Это не люди, это…
– Ну, тихо, тихо, успокойтесь! – я даже похлопала хозяйку по руке. – Значит, это вы рассказали Шарову про «Цифровой леденец». А я-то все удивлялась, откуда он узнал!
– Рассказала. А он так заинтересовался! Прямо сам не свой был. Дрожал весь… Говорит: «Добудь мне все об этом приборе. Любые чертежи, документы, схемы – все, что сможешь! За каждую бумажку плачу вдвое!» Ну, я и не устояла…
Саша исподлобья глядел на женщину. Голова его была обрита, и шрам с точками от скоб выделялся на незагорелой коже.
– А почему вы решили, будто в покушении виноват именно Шаров? – спросила я.
– А кто же? – вытаращила глаза Адель. – Только бандиты ездят на таких джипах!
Эх, милая моя, Шаров – не самый страшный в этом городе человек, несмотря на все свои понты и криминальные замашки. А на джипах ездят все, кто пожелает…
Вскоре в квартире появился еще один жилец – из Нефтеюганска вернулся Петя Мамонтов. Видно, сумел уговорить своего грозного папу-нефтяника, чтобы тот разрешил сыну доучиваться в Тарасове.
Белкин звонил мне и звал пить чай, но я отказалась. Юные гении больше не нуждались в моей помощи, а у меня было достаточно своих дел…
Однажды Саша позвонил мне и предложил встретиться. У меня как раз было полчаса свободного времени, и я назначила встречу в кафе. Вообще-то обычно я не поддерживаю близких отношений с бывшими клиентами. После того как все заканчивается, люди предпочитают забыть о моем существовании. Не потому, что они такие свиньи, – просто я напоминаю им о тяжелых временах в их жизни. Так никому не приходит в голову навещать хирурга после выписки из больницы. Но к этим ребятам я испытывала если не материнские, то уж чувства старшей сестры точно.
Пока я торопливо жевала суши (время и вправду поджимало), Белкин жаловался мне на жизнь. А если точнее, на своего друга.
– Понимаете, эта Алиса целыми днями возле него трется! То они едут на Волгу купаться, то в кино, то в кафе. А я сижу один, как дурак…