После глотка солнца возвращаться в погреб тяжело.
Особенно, если не можешь отмыть в душе прилипшее ощущение собственной ссученности…
Она подняла телефонную трубку. Это будет очень дорогой телефонный звонок, но ей уже все равно. Совершенно все равно.
Она знала, что ее любимый был доном Ронато, членом совета семей, и что сицилийцы не простят его убийцу. Будут искать его всю жизнь, а когда найдут – разрежут горло и выпустят язык на манер галстука…
Но не какого-то дурака Пупырышкина, который суть есть глупое орудие, бесчувственное бревно. Нет. Муромова. Только Виктора Муромова. Если они узнают, что это сделал он…
Она звонила сицилийцам. Звонила, не экономя на международном звонке, хотя знала, что он обойдется в половину ее зарплаты.
Она рассказала им все. А чтобы они поверили – и отомстили Муромову – она назвала себя и свое местоположение.
– Вы понимаете, что при вашей роли вас ждет то же, что и его? – растерянно спросил голос с южным, похожим на армянский, акцентом на том конце провода.
– Мне все равно. Я хочу, чтобы вы приняли мое свидетельство. А доказательство у меня одно – я сама…
Она окончила разговор, разделась и погрузилась в горячую ванну. Здесь у нее была бритва – его старинная, опасная бритва «Золинген», которую она взяла, уезжая из палаццо.
…По мере того, как вода в ванне краснела, ей казалось, что его руки гладят ее все нежнее и нежнее…
Самолет гигантским птеродактилем тяжело опустился на бетонное покрытие и резво кинулся вперед, постепенно замедляя свой бег. За иллюминаторами проплывала залитая ослепительным солнцем африканская земля. Лайнер, словно сбившаяся с курса арктическая птица, окунулся в пекло. Взревели напоследок двигатели, пассажиры затряслись в своих креслах.
«Не ходите дети в Африку гулять». Что ж, детьми они были уже давно, а сюда прилетели отнюдь не для праздных прогулок, а решать очень серьезные дела – прямо скажем, государственной важности. Прибыли в составе трех человек: Алексей и двое его спутников – полковник ГРУ Виктор Муромов и представитель «Росвооружения» Олег Чердынцев. Звание последнего Алексею Смирнову было неизвестно.
В аэропорту их встречали люди Васильева. Алексей с легкостью вызвал в памяти электронное досье на этого новорусского магната. Опуская подробности, можно было резюмировать: Васильев – «владелец заводов, газет, пароходов» из тех, кого называли предпринимателями-патриотами, – из новой волны национально ориентированных бизнесменов, исповедующих идею сильной и независимой России и стойко не переносящих разных олигархов-инородцев и иже с ними. Васильев упрямо поднимал производственную инфраструктуру, соединяя в единую империю множество разбросанных по регионам промышленных объектов, дышащих на ладан. Учредил несколько культурных фондов, строил школы и детские сады, открывал дома культуры и новые храмы, финансировал издание российских литературных журналов и деятельность отечественных киностудий. И еще много чего делал, неизменно добиваясь успехов – действуя, где напором, а где хитростью. Не жалел денег на подкуп чиновников, раздавал щедрые подарки, оказывал разнообразные услуги нужным людям.