– Вот даже как! – обреченно протянул Маркони.
Я и не сомневалась, что ему хватит намека, чтобы догадаться.
– Да, именно так, – подтвердила я. – Мастер Ильяс и сейчас мужчина видный, а тогда был весьма и весьма хорош собой. А уж украшения, которые создавал, были способны поспорить своим утонченным изяществом с красотой первых прелестниц Аркара.
– Среди которых значилась и графиня Штудер, – разбавил мою речь Маркони. – А граф?
– А он тогда отсутствовал в империи, вернулся, когда дочери исполнился месяц. Девочка получилась в мать, так что сомнений у него никаких не возникло. Да и с какой стати, если и по срокам все совпадало, да и верные ему слуги ничего подозрительного не приметили.
– И как это стало возможным? – поинтересовался Маркони.
Надеюсь, не перенимая чужой опыт…
– У мастера Ильяса пятый уровень. Достаточно, чтобы прикрыть собственные шалости.
– И много их было? – теперь уже спрашивал Лой.
– Хватало, – подтвердила я его предположения, – но все остальные обошлись без последствий. – Я помолчала, потом хмыкнула: – Или таких последствий, о которых стало бы известно.
– А как он объяснил появление ребенка своей жене? – это опять был Маркони.
– А тогда он еще не был женат, – улыбнулась я. – А соседям рассказал душевную историю о том, как усыновил ребенка своей умершей при родах кузины.
– Какое благородство! – прокомментировал мои слова Лой.
– А почему графиня Штудер не оставила второго малыша?
– А вы его видели? – поинтересовалась я у Маркони. Когда тот качнул головой, ответила: – У него голубые глаза и он блондин, а все Штудеры, как и Даркасы, из рода которых граф взял себе жену, кареглазые брюнеты. Там на двенадцать поколений тщательно прописаны все семейные признаки.
– Серьезное обстоятельство, – согласился со мной Маркони. – И что было дальше?
– А дальше было вот что… – возвращаясь к столу, начала я. Старший следователь и его эксперт ждать себя не заставили. – Год назад барон Эмермет решил сделать своей дочери подарок и выбрал для этого мастера Ильяса. Тот на заказ согласился и отправил в пансион, где находилась в это время Эвелин, своего сына, чтобы тот показал образцы изделий.
– Там брат с сестрой и встретились, – кивнул Маркони. – Но как они узнали?
– Им достаточно было встать рядом перед зеркалом, – ухмыльнулась я. – Цвет глаз и волос – единственные их различия, а так они очень похожи. Первой это заметила как раз Эвелин, обратила внимание на сходство и наставница. Но детки оказались проворнее, разобрались, в чем дело, быстрее. А когда та раскопала доказательства, чтобы затем шантажировать графиню Штудер, нашли тайник и выкрали документы.