Румянцем опалило щеки, я с трудом сглотнула вставший в горле ком. Было так стыдно! Я поймалась на такой примитив…
Плохой и хороший…
– Бывает, – пожал плечом Маркони, правильно оценив мое состояние.
– Все равно неприятно, – недовольно буркнула я, совершенно некстати вспомнив про Северова. Он к этой ситуации не имел никакого отношения, но сорвать зло мне хотелось именно на нем.
– Настя! – поторопил меня Соул, сбив с мысли о мести.
Ничего конкретного в голову пока не приходило, но это не мешало наслаждаться самой возможностью отыграться.
– Департамент может принести барону Эмермету извинения за то, что воспользовались помощью его дочери при расследовании дела ювелиров, – тяжело вздохнула я, четко осознавая, сколь сложный разговор предстоит Соулу, если мое предложение будет принято.
Барон был человеком рассудительным во всем, кроме того, что касалось его дочери.
– Но тогда придется…
– Не придется, – с чувством огромного удовлетворения перебила я графа Паррея. – Барону достаточно намекнуть, что в деле была замешана воспитанница пансиона. А если еще добавить личную благодарность императора…
– Среди них есть дочери дипломатов, – задумчиво протянул Джакс. – И не только наших.
– Этим же можно объяснить столь неожиданное закрытие дела, – вторил ему Паррей.
– Ну, Настасья! – укоризненно качнул головой Соул.
Я только развела руками. Понятно, что обидно отдуваться за всех, но… у подобных ситуаций были и свои плюсы. И Фарих знал об этом значительно лучше меня. Сегодня мы возьмем на себя проблемы двух весьма серьезных служб, завтра им придется не заметить наши невинные шалости.
– Я могла бы и сама… – невинно посмотрела я на него.
– Нет уж! – фыркнул он. – Разберусь.
– Но сначала нужно найти девушку, – улыбнулась я. – И чем скорее, тем – лучше.
– И у тебя опять есть идея? – тяжело вздохнул Маркони.
Сдержать лукавую улыбку старшему следователю удалось, но уголки губ дрогнули, выдавая его веселье.
– У меня – нет, – довольно усмехнулась я. Выдержала соответствующую паузу, дождавшись, когда на лицах присутствующих в кабинете Соула в той или иной мере проявится разочарование, и только после этого добавила: – А вот у Вильена точно есть.
– Но самого Вильена в департаменте нет, – усмехнулся Паррей, без труда повторив мои интонации, – однако он составил подробный рапорт, который лежит на вашем столе.
Я задумчиво посмотрела на потолок, потом вернулась к тому самому стулу, который стоял в дальнем углу, присела, скромно положив ладони на колени. Вздохнула:
– Да, подробный рапорт лежит на моем столе. И – нет, Вильен находится на месте и ждет распоряжений по посольству.