– С позволения Елизаветы Николаевны, – перебил меня Сэм, – я поживу пока здесь. Вы ведь не будете против? – обратился он к матушке.
Про «против» сказать сложно, но довольна она не была. Выбор из двух зол. Мой характер она знала: нет – значит, нет. А Джакс, хоть и сын человека, к которому матушка не питала особо приятных чувств, но все-таки проверенный. Уже почти свой.
– Я буду благодарна тебе, Самюэль, – тем не менее с искренней улыбкой ответила она. Перевела взгляд на меня: – Я пришлю служанку. Пока Лала не поправится, присмотрит за всем.
Я – вздохнула, у Соула дернулись уголки губ. Судя по всему, о девушках, что служили у госпожи Волконской, он знал не меньше меня. Тут никакой охраны не нужно… Одно слово – волкодавы.
– Хорошо, матушка, – смиренно произнесла я, радуясь, что все закончилось не с теми последствиями, которых я опасалась.
Несмотря на мою категоричность, она вполне могла найти веские аргументы и все-таки настоять на том, чтобы я на какое-то время переехала к ней. И я бы согласилась… Скрепя зубами, но понимая, что на такую жертву во благо ее спокойствия вполне готова.
Матушка хотела еще что-то добавить – я видела это по глазам, но лишь попрощалась и пошла к выходу из гостиной.
– Час ночи, – посмотрев на циферблат настенных часов, многозначительно протянула я, как только Елизавета Николаевна покинула комнату. – Не пора ли нам всем…
Продолжать, говоря, что эксперты свою работу уже практически закончили, я не стала. Они и так это знали.
– Утром договорим, – недовольно проворчал Соул, повторяя путь матушки. – В девять у меня. Оба!
– То есть я и ты, – уточнил его слова Маркони, проходя мимо. Почти догнав Фариха, остановился, обернулся: – Выпей теплого вина и ложись.
– Как скажешь! – улыбнулась я. – И предупреди там, кто будет уходить последний, пусть закроет за собой дверь.
Ответа не последовало, да я и не ждала. Проверить, замкнут или нет защитный контур, могла и сама.
– Где и что находится, разберешься, – сладко зевнув, бросила я, направляясь к скрытой за тяжелыми шторами двери. – Завтрак в восемь двадцать. Много чего не обещаю, но голодными на службу не пойдем.
– Ты никогда не рассказывала о своем детстве. – Вопрос Сэма стал для меня полной неожиданностью.
– А что рассказывать? – вздохнула я. – Детство как детство.
– А лихорадка… это – та, черная?
– Нет. – Мне пришлось все-таки повернуться. – Магическая. Первая инициация.
– Потому и потеряла память?
– Уверен, что хочешь знать? – испытующе посмотрела я на него.
Он улыбнулся… получилось грустно, и кивнул.
Вот тебе и поспали…