Из боковой двери выглянула жена командора.
– О! Вы ко мне?
Чиви удивленной не выглядела.
– Да. Я решила воспользоваться вашим предложением. Нам бы поговорить наедине.
– Дорогой, ты не оставишь нас на несколько минут?
Командор бросил в нашу сторону заинтересованный взгляд.
– Конечно.
Едва он вышел, Элоиза повернулась ко мне.
– У вас есть вопросы, леди?
– После того, что я вам расскажу… В общем, не надо называть меня леди и, если можно, на «ты».
– Тогда и ты мне не «выкай». О чем хотела спросить?
– Понимаешь, я здесь одна, и мне не у кого спросить совета. А все так отличается…
– И? – подбодрила меня Элоиза.
– Постараюсь покороче. Я в последнее время странно себя чувствую. Особенно в последние сутки. Я… я хочу секса с… И еще мне… Нет! Не могу сказать!
Мне было очень стыдно разговаривать с незнакомой женщиной о таких интимных вещах, и я все чаще бросала взгляды на дверь.
– Не буду тебя мучить. Скажи, ты часто общаешься с Алексом?
– Да что такое?! Почему мы про него?.. Или это так заметно?
– Нет. Если не знаешь, где искать. А я, как жена драга, прекрасно знаю.
– А какое…
– Может, я, конечно, все неправильно понимаю… Скажи-ка мне для начала вот что… Он общается с тобой?
– Да. Вчера приходил ко мне домой.
– Хорошо. Он как-то прикасался к тебе?
– Два раза поцеловал руку.
– А ну-ка покажи!
Она взяла мою кисть и внимательно ее осмотрела. Потом громко крикнула:
– Фредерик, метка стоит, ведь так?
Через стену послышалось:
– Да!
Командор ответил на удивление довольным голосом.
Повернувшись ко мне, Элоиза спросила:
– Ты еще не поняла? Драг никогда не будет помогать, если ему это не выгодно. И никогда не пойдет к женщине домой и не останется допоздна, не имея к ней сексуального интереса.
– То есть он хочет со мной переспать?
– Ты что, вообще никакой информации о его расе не усвоила? Объясняю для ограниченных. Когда драг хочет женщину, он вступает в брачный период, или гон, если тебе так понятнее. Отсюда потеря контроля, сексуальное желание, эмоции. Если женщина отвечает на его химию своей, он ставит метку. Потом кусает ее, и после этого оформляется брак.
– Но у него уже есть невеста.
– Нет. Но скоро появится.
– А подробнее?
– У тебя на руке стоит метка, чтобы другие мужчины знали, что ты занята.
– Ага. Вот, значит, как! Хорошо-хорошо…
– Пойми, если ты ответила взаимностью, то никуда уже не денешься. По себе знаю. Куда ты собралась?!
– Пойду от греха подальше. А то узнаю что-нибудь еще и отхожу дубиной одного драга!