— А ты сам то, что об этой Ире думаешь? — неожиданно зло спросил Жук.
Степанов даже вздрогнул от его вопроса. Алексей посмотрел на Андрея и, пожав плечами — ответил:
— Ну не знаю! Так то — классная телка! И грудь у нее! Тритий, или даже — четвертый номер! Вроде так активная! Не знаю, но кажется — немного, открытая! Как бы — шлюхой обычной, не оказалась!
Доверительный тон Степанова понравился Андрею. Он — удовлетворенно кивнув головой, сказал:
— Вот и я так думаю! Своей — сейчас, втык устроил! Говорю — я хоть и мало общался со Степой, и хоть он конечно и мент! Но все же он мой — одноклассник! И не надо, под него, очередную — блядь подсовывать! Он сам себе таких баб — в городе найдет!
— Да, но все равно! Ты со своей то — по вежливей! Она ведь — от всего сердца старается!
— Да, знаю — как она старается! — буркнул Жук и, выпив водки — зажевал огурцом.
Жевал он, медленно — хрустя овощем на зубах, затем — вытер рот салфеткой, посмотрел по сторонам и тихо сказал:
— А, что Степа? Ты вправду — дело то закрыл?
Алексей насторожился. Вопрос был слишком откровенный. Но раздумывать над ответом времени не было. Жук внимательно следил за реакцией Степанова. Алексей вздохнул и, откинувшись на спинку стула — сказал:
— Да! Ерунда, какая то! Чую — Метла, не виноват! Его, кто — то, подставил! Но вот руководство — так не считает! Они взвесили все — за и против и решили — все закрыть! А мы, что — мы люди подневольные!
Жук задумался. Он, посмотрев пристально на Алексея — произнес странную фразу:
— Вот и я думаю — неужели, ты — такой дурак! Тут любому видно! Метлу подставили! Мне кстати — его мать на это намекала!
Алексей насторожился. Он не понимал — толи Жук его в открытую — проверяет. Толи — он играет с ним как кошка с мышкой — показывая, что давно раскусил. Степанов выпил водки и почувствовал, что захмелел. «Надо немного придержать коней! Мало ли что!» — сказал он сам себе.
— Что ты имеешь в виду? Что тебе она говорила?
— Хм, сказала, что Метла в последнее время стал нервный и не разговорчивый! Пить стал — как сивый мерин! Стал грубить! Деньги появились! Если раньше он пил — у матери клянчил, то сейчас говорит старуха — мен даже несколько раз на продукты давал! А в ночь перед смертью вообще — не спал! Что — то плакал! Говорил — что, мол — никогда ему это не простит!
Степанов опешил. Такого от Жука он не ожидал услышать. Если бы это ему рассказала сама мать Метелкина — ей бы он поверил, и решил, что она говорит про Андрея. Но тут! Он сам — рассказывал странные подробности. «Открытая игра?! Или что — то гораздо серьезнее! Может Жук — соперник гораздо опаснее, чем себе представляет он?» — подумал Алексей и спросил: