Степанов — хотел было вскочить с кресла, но увидев, добродушный и печальный взгляд генерала — остался сидеть. Генерал, постояв молча — медленно, словно старик, побрел к большому стеклянному шкафу. Порывшись там, в одном из отсеков — достал бутылку французского коньяка. Полковник с удивлением смотрел на темно зеленую бутылку. Он не когда не видел генерала таким.
— Вот! Я пью из этой бутылки — вот уже пять лет! По одной стопки! Когда выпиваю — то проблемы обычно решаются! Тут осталось — треть бутылки. Сейчас я хочу ее допить!
Генерал поставил зеленую посудину на журнальный столик. Взяв, большие, хрустальные бокалы — он аккуратно разлил в них темно коричневую жидкость:
— Надеюсь, вы понимаете, что я не просто так вас пою коньяком! Я вообще мало кого пою! Но сегодня… — генерал кивнул на стаканы.
Степанов не соблюдая субординации — схватил один из них и одним глотком отправил коньяк вовнутрь своего тела. Генерал, с удивлением посмотрел — на его движения и, покачав головой, тихо сказал:
— Да — пить вижу, умеешь! Как вот работать будешь?! Ну, да ладно!
Генерал, кряхтя — уселся в кресло напротив Степанова. Полковник же, так и не решился взять второй стакан. Бронников покосился на подчиненного и тихо сказал:
— Эта серия — в Рогачево, одна из самых затяжных в стране. Больше, за последние десять лет, ни в одной области России не было. Сюда, даже хотят оперов из Москвы прислать. Но, я пока отказался. Похвастался, что — мол мы, своими силами, всю эту хренятину распутаем! Как думаешь? Поторопился?! — генерал пристально посмотрел в глаза Степанову.
Тот выдержал взгляд и после короткой паузы медленно ответил:
— Нет, товарищ генерал. Наши опера — ничуть не хуже столичных! Чего стоит банда Франькова. Там тридцать пять трупов было. Пять лет искали. Так, что вы правильно сделали.
Генерал удовлетворенно кивнул головой. Прямой ответ Степанова ему понравился. Сделав маленький глоток коньяка, Бронников, покосился на полковника:
— Ну, что правильно, так это последний шанс. Мне не двусмысленно намекнули, если через месяц не будет насильник взять — сюда бригада выезжает, а мне готовить дела к передаче. Там в МВД новая чистка, вот я под замес и попаду. Так, что ребята, я как видите — своей, башкой седой рискую. А, что касается банды Франькова — так то грабители были, отморозки, а тут сексуальный маньяк! А как показывает практика, поймать его дело гораздо труднее — нежели, простых, гопстопников, пусть даже и отмороженных! Ладно, к делу — что там полковник, расскажите по подробней. А, то все — эти служебные записки не хрена толком не поймешь! Давай Михаил Петрович, рассказывай!