— Там ты и сгинешь! И чем скорее, тем лучше!
Не обратив внимания на его слова, я предложил: — Что если я отпущу тебя, как Минай? Вернёшься к повелителю. Взамен, я всего лишь прошу ответить на мои вопросы.
Жнец смерти, оживившись, осторожно спросил: — Какие ещё вопросы?
— Где вы добываете райдиан? Мне нужно знать местоположение всех шахт и рудников в Эриосе.
— Нет. Этого я тебе не скажу.
— Что ж, по крайней мере, я теперь знаю, что такие есть. Райдиан — редкий камень для Ардана. Мы же всё-таки не в Райноре. Поэтому, таких мест, скорее всего, одно или может быть два. В Зарасе мы одну такую шахту завалили.
На лице пленника отобразилась досада. Пусть и не желая, он, всё же, выдал мне сведения, пусть и не те, что мне требовались.
— Ладно. Там тебе ещё один шанс. Ответишь на этот вопрос, считай, что свободен. Зачем вам нужен райдиан?
Пленник ничего не ответил.
— Так. Послушай-ка. Мы оба знаем, что у вас есть райдиан. Если ты скажешь, зачем вам нужен, то что для вас или для нас изменится? Ты ведь всё равно уверен, что победите вы, а не мы. Так почему бы не ответить на мой вопрос и вернуться к своим и вместе с ними одержать над нами верх?
— Вот так легко ты готов меня отпустить?
— Я не убиваю пленных. Вернёшься к своим и убедишься в этом, когда поговоришь со жрицей смерти по имени Минай. Её я отпустил. Так же готов поступить с тобой.
— И что ей пришлось рассказать тебе ради этого?
— Не мне, а вашему повелителю, — я усмехнулся. — Я её отпустил, чтобы она смогла солгать Калдану. О! Да ты не злись. Она сама не знала, что обманывает повелителя. Так что именно благодаря её лжи, вы попали в мою ловушку. Думали напасть на беззащитную деревушку, а оказалось совсем наоборот. Ну, так как? Ответишь — свободен. Это ведь, небольшая цена ради свободы и возвращения к почитаемому вами повелителю.
— Райдиан нужен, чтобы создать стабильный портал между Райнором и Арданом. Только так сюда можно переправить армию дарканов.
Достав кинжал, я разрезал путы на руках и ногах жнеца смерти: — Можешь идти. Свободен.
— Так просто? — когда я обнажил оружие на лице пленника возникла тень сомнения, что я, всё же, не сдержу слово, а убью его. А теперь просто сидел, не веря уставившись на разрезанные верёвки.
— Да. Так просто. Только провожу тебя до ворот, а то тебя кто-нибудь по пути точно убьёт.
* * *
Трасот. Спустя десять дней.
— Как не вернулись?! — вскричал Калдан, прослушав доклад посыльного. Весть ему совсем не понравилась. Повелитель ходил туда-сюда в зале командования. Вместе с ним, здесь также присутствовали: его неизменная тень — Имлор, одетый в белую мантию старшего советника; верховная жрица смерти, одетая в чёрный балахон, расшитый серебряным узором, Васса Вин-Ледир — когда-то была магом в составе магистрата и приближённой покойного короля Элато, и трое военачальников в звании генералов. Все они стояли, собравшись вокруг стола с картой королевства. Только Калдан не мог найти себе места.