— Даркан? — удивлённо переспросил Дэнджен.
— Ты не ослышался, друг мой. Похоже, что мы — очень важная фигура на шахматной доске, но при этом кое-кто хочет сделать из нас если не пешку, то союзника. А в случае неудачи — уничтожить. Почему? Ведь в любом случае, согласимся мы или откажемся — Лайдана — по-прежнему останется нашей целью. Им только на руку, чтобы мы выжили и достигли своей цели. Но… — я задумался на мгновение, — кажется Каная и её таинственная госпожа чего-то боятся. Знать бы только чего.
— Теперь у нас на хвосте будет дарканский убийца, — подытожил Дэнджен и залпом допил свой барос. — И что ты решил?
— Пока ничего, — ответил я, пожав плечами. — Слишком мало знаем. Так что, прежде всего, стоит поговорить с Талгасом.
На следующее утро мы покинули таверну, попрощавшись с Отаром, предварительно пополнив запасы еды и воды. Денег было не густо, но на ближайший месяц их должно будет хватить, если за это время нас в отряде не станет больше. Вечер прошёл спокойно, без происшествий, но спал я не хорошо. Я надеялся увидеть во сне мою красавицу Адари и разузнать у неё на счёт нашей нежданной гостьи. Хм. Я уже считаю Адари своей? Либо я очень быстро меняюсь, либо легко поддаюсь её чарам. Мысленно я улыбнулся, вспомнив её нежные прикосновения, тепло её губ, прильнувших к моим, и глаза, полные надежды и веры в меня. Что ж, родная, постараюсь тебя не подвести. Но этой ночью она не явилась ко мне во сне. Разочарованный от несбывшегося ожидания, я хмуро шёл рядом с другом по дороге в Дайрин. Я заметил слегка обеспокоенный взгляд Дэнджена, но не подал виду, да и он пока не пытался меня разговорить.
Дорога продолжала тянуться вглубь леса, но к вечеру мы должны будем достигнуть Дайрина, если путешествие продолжится без происшествий. Талгас появился, как всегда неожиданно.
— Вижу, тебя что-то беспокоит, парень, — сходу начал он.
— Кто такая Каная? — спросил я.
Талгас неожиданно остановился. Капюшон скрывал его лицо, поэтому Я не видел, какое выражение на нём застыло, но его злобное рычание говорило само за себя.
— В чём дело, Талгас? — поинтересовался я.
— Откуда ты о ней знаешь? — прошипел даркан в ответ.
— Вчера она нас навестила, — ответил Дэнджен.
— И?
Я почувствовал, как пространство вокруг нас напряглось, как натянутый канат, готовый вот-вот лопнуть.
— Поставила нам ультиматум. Либо мы принимаем её предложение и помогаем её таинственной госпоже свергнуть Лайдану, либо она нас убьёт, — подытожил я.
Напряжение резко спало, Талгас неожиданно успокоился.
— Советую принять её предложение. Ты, конечно, можешь отказаться, но тогда я не гарантирую, что смогу тебя защитить. Каная слишком сильный противник, даже для меня.