Таков был человек, которому предстояло сыграть в гнусной провокации ключевую роль.
Уже 10 августа Науйоке, пятеро его боевиков и переводчик каждый самостоятельно прибыли в Гляйвиц и разместились в двух гостиницах. Оберштурмбаннфюрер лично произвел рекогносцировку на местности, выяснил, что радиостанция находилась за городом, за обычным проволочным ограждением, и почти не охранялась.
По предварительному плану вторжение в Польшу должно было начаться утром 26 августа, провокационные налеты, соответственно, состояться накануне. Однако в последний момент Гитлер вынужден был срочно все отменить. Отсрочку вызвали два события, случившиеся 25 августа. Первое – дуче Муссолини через своего посла сообщил, что не будет участвовать в военной авантюре. Второе – из Лондона неожиданно поступила весть, ввергшая Гитлера в ярость: английское правительство, проинформированное своим агентом в Германии о готовящихся провокациях на границе, спешно заключило с Польшей договор о взаимопомощи.
Сие означает, что СД и гестапо были вовсе не так уж надежны и непроницаемы, как полагали Гейдрих и Мюллер, если абсолютно секретная информация своевременно попала к англичанам. Важно: рядовые исполнители операции ничего не знали о том, что и где им предстоит совершить. Следовательно, источник англичан принадлежал к предельно узкому кругу посвященных.
Однако уже ничто не могло остановить закусившего удила Гитлера. Отказ Муссолини его огорчил, но не более того. Справиться с Польшей немцы могли и без моральной поддержки итальянцев. Решение англичан фюрера взбесило, но тоже – не более того. Он просто не поверил, что Чемберлен действенно поможет Польше и рискнет объявить войну Германии.
В 16 часов 31 августа в гостиничном номере Науйокса раздался телефонный звонок и чей-то резкий голос приказал: «Срочно перезвоните!» Штурмбаннфюрер знал куда. Он набрал известный ему номер канцелярии Гейдриха, и тот же казенного звучания голос с нажимом произнес всего два слова: «Бабушка умерла!»
Это был сигнал.
Может возникнуть вопрос: почему помощник Гейдриха сразу, когда сам позвонил, не назвал эти ключевые слова? То была нормальная перестраховка. Перезвонив по секретному номеру, Науйокс как прямой исполнитель важнейшей акции должен был быть уверен, что сигнал передан ему именно от Гейдриха.
В 20.00 того же дня группа Науйокса ворвалась в здание радиостанции, стреляя в воздух и звучно ругаясь по-польски. Немногочисленный персонал радиостанции был локализован. Науйокс достал заранее приготовленный текст, и немец-переводчик, то и дело прерываемый выстрелами, зачитал его.