Остальные бродят по хижине, осматриваются и тихо переговариваются.
Здесь больше дюжины Хранителей. Одни уселись в пыли, другие прислонились к стене и прикрыли глаза, будто годами не знали отдыха. Все умолкают. Никто не суетится. Они наслаждаются отдыхом, так как не знают, выпадет ли им такая возможность в течение следующих нескольких лет.
Глухой стук нарушает тишину.
Все вздрагивают и поворачиваются к дверному проему.
Бьющая крыльями адская тварь приземляется и падает рядом с ним. Следом за ней тормозит ангел – комок белоснежных перьев и отборных проклятий.
- Раффи! – Я бегу по лестнице к нему. – Где тебя носило?
Он поднимает голову, смотрит на меня, и я вижу по его глазам, насколько он дезориентирован. Пятнистая тварь вырывается из его рук. Она панически бьет крыльями и ныряет в подвал, где получает трепку от Хранителей, а затем как угорелая выскакивает наружу.
Раффи растерянно моргает и медленно поднимается на ноги.
- Ты в порядке? – Никогда не видела его таким ошарашенным и сбитым с толку. Но уверена, впервые попав сюда, я сама выглядела не лучше.
А может все так и есть? И он лишь минуту назад прибыл? В конце концов, приземление в двух шагах от меня отнюдь не счастливое совпадение – связь не я, а Велиал. Ты всегда попадаешь ровно туда, где находится «портал».
- Ты что, только добрался?! – спрашиваю я.
Но он на меня не смотрит. Раффи и Хранители потрясенно глядят друг на друга, пока последние появляются из лачуги и словно сомнамбулы окружают давнего друга.
- Эм… полагаю, вы все друг с другом знакомы. – Я делаю шаг назад, испытывая неловкость.
- Быть того не может, - выдыхает Летун.
- Командир? – с сомнением в голосе спрашивает Ястреб. – Ты ли это?
- Какой еще «командир»? – Велиал обращает пустые глазницы на Раффи.
- Архангел Рафаил здесь, - отвечает Термо.
- Какого черта ты натворил, чтобы попасть сюда? – интересуется Циклон.
- Твои крылья… - удивляет Ревун. – Они же совсем не изменились. Как так?
По иронии судьбы, теперь, когда у Раффи ангельские крылья, он угодил в демоническую среду.
- Ты здесь на задании с Уриилом? – с подозрением спрашивает Термо. – Я думал, он единственный архангел, имеющий доступ сюда. Ты же не стал дипломатом?
- Возможно, нас дурят, - говорит Ястреб. – И это даже не он.
- Твое самое крупное убийство?
- Футом выше и шире твоего, Циклон. – Раффи стряхивает с себя пыль.
- Ба, и впрямь ты, - раскрывает тот рот.
- Что стряслось? – встревает Летун. – Как ты сюда попал?
- Длинная история, - говорит Раффи. – Но мы наверстаем упущенное.
- Предатель! – Велиала трясет от ярости. Он всем телом врезается в Раффи, и они, сцепившись, летят на землю: один атакует – другой отражает удары.