— Господин Феникс, как я рад вас видеть! — толкнув собрата по ремеслу, первым склонился в приветствии старший маг Рарк Боль Пустоты. — Вы должны указать этому старику его место. Он забывается! Как можно не поприветствовать…
От нового толчка говоривший маг отлетел к стене, не докончив речи, а архимаг склонился передо мной.
— Рад видеть вас, господин. Мой лысый подчиненный совсем постарел и впал в маразм. Поверите: он начал считать, что достоин гордого звания Архимаг?! Удивительная глупость!
— Никакая это не глупость! — поднялся, опершись на посох, Рарк. — Ты уже стар и не можешь претендовать на эту должность!
— Я моложе тебя! Ты совсем старик — даже голова облысела! У тебя даже звание Старшего Мага стоит отобрать — не достоин!
— Ах, я не достоин?! Это ты не достоин!
— Я покажу тебя, как я не достоин!
— Ну, давай, только говорить и умеешь!
И как они умудряются все разговоры сводить к ругани? И как они вообще не убили еще друг друга? Скорпионы в банке.
— Прекращайте спектакль! — просто сказал я. — Если вам это однообразное переругивание помогает коротать вечность, то меня такой скандал лишь бесит!
— Хорошо, — согласились маги и дружно склонились.
Мановением руки я разрешил личам подняться. Они повели меня по коридорам. На меня косились.
— Что за взгляды?
— Господин, это точно вы?
— Я. Кто же еще?!
— Но ваша Сила… Ее нет!
— Знаю.
— Хм, ну тогда ладно…
По неожиданно расширившимся просторам подземного комплекса меня вывели в какую-то большую комнату с диванами, стульями, шкафами у стен и громадным столом по центру.
— Вы уже заметили, что Комплекс расширился? — с улыбкой спросили маги, заметив мой интерес.
— Это тяжело не заметить! Как вы это все вырыли и облагородили?
Личи переглянулись. Заговорил Рарк:
— По счастливому стечению обстоятельств, к нам в руки попали некоторые запасы материала…
— Строительного?
— Человеческого, — словно ни в чем небывало ответил старший маг.
Архимаг заметил мою озадаченность и отстранил от речи коллегу, взяв инициативу на себя:
— Не запутывай нашего господина! Враги, назвавшие себя святым войском Собора, случайно спустились в Палаты Смерти и стали нежитью. Мы и решили не выкидывать их, а оставить. Ведь у нас проблемы с материалами после стольких лет заточения. А покинуть подземелья, чтобы восполнить запасы, мы не можем …
Имперцы и до этих мест добрались? Интересно.
— А эти духи наших соратников, что наверху, совсем бесполезны! — вмешался лысый маг. — Ни одно животное не пожертвовали во имя темной науки! При жизни они такими неженками не были!
— Они уже совсем не те, что были при жизни, и рассчитывать на дальнейшее сотрудничество не имело смысла.