Ная сразу же обратила внимание: Люся сказала «у меня». Значит, Петю из их жизни не вычеркнешь. Люська – размазня, в отличие от начальника экспедиции, который проявил характер и перед Наей устоял. А Петя Люси в итоге добьется. Если продолжит к ней ходить. Добьется московской прописки и трехкомнатной квартиры. Ная была уверена, что Пете только этого и надо. И она решила отблагодарить подругу по-своему. Открыть ей глаза на истинные Петины чувства.
В Люсиных хоромах она скромно заняла маленькую комнатку, а на следующий день побежала искать работу. А к вечеру вновь чуть не расплакалась. Вернулась к тому же, с чего начинала почти три года назад! К черной работе где-нибудь на заводе или гардеробщицей в родном институте, за мизерную зарплату. Временно Ная на это согласилась. Пока не подвернется что-нибудь получше. И забежала в деканат, чтобы узнать, можно ли восстановиться, и на какой курс.
Через неделю все более или менее утряслось. С работой и жильем она определилась. Теперь надо подумать о карьере. Вечером в субботу Ная вспоминала археологическую экспедицию, поиск площадки, которую якобы готовили для инопланетных космических кораблей, и на ее губах блуждала улыбка. Какой бред! Но ведь не все так – думают! Некоторые верят! В воздухе определенно что-то витает. Люди тянутся к неизведанному, хотят об этом читать. Слишком уж скучная жизнь, застойная. А хочется чего-то особенного. Романтики. Приключений.
И тут она подумала: а что если об этом написать? Пусть бред. Пусть не поверят. Но ведь она же там была! Она видела своими глазами эти раскопки! Нашли, не нашли – дело другое. Было? Было! Версия существует? Существует! Более того! Человек об этом диссертацию пишет! Она нашла блокнот, в котором, приехав в пустыню, поначалу делала кое-какие записи, и стала их просматривать. Потом попробовала как-то систематизировать и описать свои приключения, разумеется, их приукрасив. К ее удивлению, писалось легко. Через несколько часов очерк был готов. Ная отложила исписанные листы в сторону и сладко потянулась. Кто знает? Быть может, ей и удастся куда-нибудь это пристроить.
…В первой редакции ей отказали сразу. Во второй буркнули:
– Мы подумаем.
А вот в третьей поговорили любезно. За столом сидел молодой человек, который благосклонно смотрел на черноокую красавицу, утверждавшую, что она только что вернулась из археологической экспедиции.
– Материал интересный, – задумчиво сказал он. – Но надо бы проверить факты.
– А вы проверьте! Проверьте! – с горячностью ответила Ная. И назвала имя-отчество руководителя экспедиции.