– В роддоме. Видишь ли, с усыновлением ребенка всегда были проблемы. А в те далекие времена, когда…
– Я проходил это на уроках истории, – нетерпеливо оборвал он. – Ближе к делу.
– В общем, у нас с отцом ничего не получалось. Мы собрали все необходимые справки, встали на очередь. Шли годы. С Марией Казимировной Новинской я была знакома очень давно.
– С?
– Старшая сестра роддома, – пояснила ма. – Когда я была молодой, лет двадцати с небольшим, она работала в гине…
– В гинекологии. Я знаю такое слово. Продолжай.
– Я часто лежала в больнице, лечилась. Она мне всегда сочувствовала. И потом, когда мы случайно встречались, давала советы. Она ведь живет здесь недалеко. Рекомендовала врачей, которые могли помочь, ведь у нее большие связи. У нее был мой номер телефона. И вот однажды она позвонила и сказала, что есть мальчик, от которого отказались. Наследственность хорошая, за мать она ручается.
– Ага! Значит, она в курсе, кто моя мать?
– Я думаю, да. Судя по тому, как все было обставлено, это кто-то из ее близких знакомых. Возможно, даже родственница.
– И ты никогда не пыталась выяснить, кто эта женщина?
– Мотя, да зачем? Зачем мне это нужно? Пойми: ведь она тебя бросила! И даже ни разу не поинтересовалась твоей судьбой! Ну, а тебе зачем это? Ты ведь уже взрослый мальчик. Что ты можешь от нее потребовать?
– Подумать только! Разгадка была всего в двух шагах! Мир тесен! Женщина, устроившая мою судьбу, живет поблизости, а я за двадцать пять лет не нашел времени, чтобы с ней поговорить! Как ты сказала? Мария Казимировна Новинская?
– Неужели ты к ней пойдешь? – жалобно спросила ма.
– Ну, разумеется! А, может, она и есть моя мать? – и он лихо подмигнул.
– Опомнись! Уважаемая женщина, строгих правил. Нет, это исключено.
– Сколько ей лет?
– Я думаю, под шестьдесят.
– В самом деле. Многовато. Я думаю, что моей матери лет сорок с небольшим.
– Ну откуда ты знаешь? – всплеснула руками ма.
– Что-то мне подсказывает. Быть может, сердце? – он притворно вздохнул и положил руку на грудь. – Тук-тук, тук-тук… Видишь, у меня участился пульс. Где она живет?
– Мотя!
– Я уже двадцать пять лет Мотя. Спасибо Нестору Ивановичу. Где?
Мать помялась, но адрес назвала. Когда он вышел из кухни, то не выдержал и рассмеялся. Как все оказывается просто! Где, спрашивается, романтика? Пройти полмира, чтобы найти ту, которая. И броситься ей на грудь. Разгадка тайны в двух шагах! В соседнем доме! Нет, Лаптев, он и есть Лаптев. Даром что Матвей Нестерович.
…На следующий день, часов около восьми, Монти пошел к Новинской. Поразмыслив, он купил по дороге торт, букет цветов и бутылку шампанского. Дорогого, французского. Такое событие надо отметить. И, кто знает? Вдруг она любит выпить? Это надо использовать! Тяпнет шампани, разговорится и выдаст роковую тайну. Он поставит в этом деле точку и вздохнет с облегчением. Не опасаясь отныне, что кончит, как его товарищ по несчастью родом из Древней Греции. Полной потерей зрения на почве нервов.