Я не знал, огорчаться или радоваться бесплодности телефонных поисков. И не представлял, что делать дальше. Позвонить на мобильник Миле? Какой резон, его там нет, конечно. Я поежился, вообразив ее реакцию, и мои беспомощные ответы: их у меня попросту не было — сколько-нибудь вразумительных ответов. Я только передам ей свою тревогу и вызову волну страхов, душевных переживаний и панических скоропалительных действий. Рано или поздно она узнает: в субботу он не объявится на даче — не объявится без звонков, без объяснений… А если объявится?.. Минуту я поиграл в уме с этой утешающей иллюзией, уныло вздохнул и побрел на кухню.
Я уже почти не сомневался, что с Борисом приключилось нечто страшное. И в который раз прокручивая варианты, все больше склонялся к мысли о связи его исчезновения с убийством этой женщины, Тамары. Конечно, в жизни случается всякое, и может иметь место простое совпадение, но как-то не верилось. Я подумал, что нет у меня никакой подсказки — ни кто эта женщина, ни за что с ней жестоко расправились, ни с какого боку и насколько крепко пристегнут к ситуации Борис. Одно было ясно: впереди меня ждали нелегкие дни и события.
Я стоял у распахнутого окна, за которым лениво шуршал дождь, наблюдал, как гаснут окна в доме напротив, и думал о том, что буду делать завтра.
У меня была единственная зацепка: Борис назвал Бронского, познакомившего их в ЦДРИ. В девять я уже набирал его номер и с облегчением услышал бодрое «алло»: Илья любил работать по ночам, и я опасался, что вытащу его из постели.
— Что ты, — живо возразил он, — я уже час как на ногах. К одиннадцати должен успеть на Манеж.
— Мне надо кое о чем тебя расспросить, — не стал я ходить вокруг да около. — И не по телефону. Где бы нам состыковаться? — Он, заколебавшись, помедлил, и я поспешил предупредительно заверить: — Это займет не больше пятнадцати минут. Подъеду, куда скажешь. Но, прости, Илья, желательно прямо сейчас, с утра.
— Ого, ты меня заинтриговал, дорогой. Будь по-твоему. Выйду на полчаса раньше. Дай подумать, где…
— Есть вариант, — перебил его я, — который сэкономит твое время. Ты ведь у нас безлошадный. Так я подхвачу тебя прямо у подъезда и доставлю к Манежу. По дороге и поговорим.
— Прелестно, — с удовольствием согласился он. — Чего уж лучше — карета к дому!
До Малой Филевской, где располагалась его квартира, ехать было недалеко — пятнадцать минут от силы. Я управился за десять, но ждать не пришлось — Илья стоял у обочины. Тяжеловато ухнув, он забрался в кабину, слегка взлохматив пышную — в черных, как смоль, вихрах — шевелюру о притолоку двери, и приветственно осклабился, распахнув чуть утолщенные губы.