— Входите.
— Прямо так? — осклабился я и пошутил: — Отважная вы женщина. И не боитесь впускать в дом абсолютно незнакомого человека?
— Ну вот, — лукаво улыбнувшись, молвила она, — говорите, точь в точь как мой благоверный. Но у меня нюх на порядочных людей. Нутром чувствую.
— Нутром — это здорово, — сказал я, — но проверить не мешает. — И протянул удостоверение.
— Редакция? — Она прошмыгнула по нему любопытными глазами. — Как интересно, никогда не говорила с живым газетчиком.
— Я, собственно, ищу вашу соседку, Крачкову. И все никак не могу застать. Не в курсе ли вы…
— Входите же, — повторила она, перебив. — Не на пороге же общаться. Только вот извините, пожалуйста, в комнате у меня сейчас страшный беспорядок. Не возражаете, если пройдем на кухню?
— Ну что вы, — заверил я, — так будет даже уютней.
Я пошел следом. И невольно загляделся. Сарафан был достаточно просторен, но при каждом шаге линия спины косо надламывалась и два желтых бутона, симметрично расположенных в области ягодиц, поочередно выпячивались и опадали — забавно и весьма соблазнительно. Будь она ростом пониже, я бы назвал ее толстой, однако от этой крупной фигуры веяло какой-то томной грацией. Истинные ценители Рубенса, подумал я с усмешкой, сомлели бы от восторга.
Насчет уюта я, пожалуй, поторопился. Кухня оказалась довольно большой — здесь даже разместился угловой диван. Но все было заставлено облицованными под ореховое дерево полками и колонками, разными сверкающими агрегатами и причиндалами. Чрезмерное, на мой вкус, нагромождение пусть и дорогих вещей подавляло. Повинуясь мановению руки, я пристроился на угловом отсеке дивана.
— Я приготовлю кофе, — предложила она. — Или хотите чего-нибудь посущественней?
— Не беспокойтесь, пожалуйста. Я всего лишь на минутку. Мне, право, неудобно.
— Нет уж. Я вас так сразу не выпущу — в кои веки заполучила газетчика. — Она кокетливо повела плечом и хихикнула. — А неудобно знаете что? Спать на потолке. И то знаете почему? Одеяло упадет.
Анекдот был с дремучей бородой. Но для приличия я тоже издал короткий смешок и покорился:
— Тогда чашечку кофе.
Она принялась колдовать над блестящей электрической кофеваркой, неумолчно воркуя:
— Значит, ищете Тамару? Боюсь, я тут не смогу помочь. Сама голову ломаю. Она, знаете ли, такая непредсказуемая. Дней десять назад — или больше, не помню точно, — ворвалась ко мне, как ураган. «Поменяй, — говорит, — зелененькие». Срочно-срочно. Ну, я ей наскребла рублей. Спрашиваю: что за спешка? «Срочно, очень срочно, — твердит, — уезжаю». И ничего не стала объяснять. Как с цепи сорвалась.