– Похоже на то место, где нас взяли, – предположил оплотовец. – Но оно какое-то другое. Брошенное…
– И я так думаю, – согласился Чика. – Ни следов, ничего.
– Ладно, потом разберемся. Главное, живы остались.
– А Антиквар? – спросил вдруг Чика.
– Антиквар, – Стас на секунду замолчал, вспоминая сцену взрыва. – Антиквара с нами больше нет, Вов. Я активировал артефакт, который дал мне темный, и нас выкинуло сюда. Я потерял сознание. Очнулся уже здесь. Черт, ничего не помню.
– То есть ты хочешь сказать, что он остался там? – Чика резко подскочил к оплотовцу и схватил его за грудки. – А ты спас свою шкуру, козел?! Да как ты мог?! Лучше бы ты сдох, урод! Как ты мог?! Как?!..
Сталкер бессильно уронил руки и сел, склонив голову.
Стас молчал. Его так же, как и Чику, душили слезы отчаяния и горя. Они потеряли друга! Настоящего. Сильного и верного, который пожертвовал своей жизнью ради них. Сталкеры сидели, не зная, что делать дальше. Первым голос подал Чика:
– Прости…
– За что?
– Ты ни в чем не виноват. Просто…
– Я не ожидал от Ивана такой выходки, – попытался оправдаться Стас. – Уже собирался сжать артефакт, как он вдруг рванулся к Скифу и…
– Он спасал наши шкуры, – перебил его Чика. – Вот так. Никогда бы не подумал, что этот поход может так закончиться.
Сталкер замолчал. Данилов еще немного посидел, затем спросил напарника.
– Что делать будем?
Чика в задумчивости почесал нос.
– Не знаю, надо выбираться. Судя по тому, что мы с тобой живы-здоровы, Скиф не смог запустить свою машинку.
– Точно, – согласился Стас. – Тогда идем?
– Куда?
– Наружу. Куда ж еще?
– А, ну да. Прости. Башка болит.
Сталкеры зашагали к выходу. В тоннеле горело дежурное освещение, и после получаса блужданий по коридорам сталкеры выбрались на поверхность. Данилов посмотрел вокруг.
Еще через минуту глаза начали узнавать знакомые ориентиры. Слева возвышалась огромная антенна «Дуги».
– Чика! – позвал Стас. – Что дальше?
– Не знаю… уходить… вот только куда?…
– Пошли к «Оплоту», наверное. Правда, с оружием не ахти. И дышать особо нечем. Как пробираться будем?
– В обход надо идти, – Чика поднялся и включил ПДА, вызывая карту. – Не понял? У тебя комп работает?
Стас включил свой ПДА и с удивлением отметил, что сеть отсутствует. Хотя связь со спутниками имелась.
– Сети нет. GPS работает. И сигнал довольно мощный.
– Ладно, пошли. Не сердись на меня – это все эмоции. Я бы, наверное, поступил так же. Не вини себя.
– Проехали. Идем.
Оплотовец поднялся. Что-то его смутило в окружающей обстановке, но сейчас он был слишком удручен невеселыми мыслями, чтобы обращать внимание на что-либо другое. Встав по привычке гуськом, друзья направились по тропе, которая вела в направлении базы «Оплота». Внезапно Чика остановился и принялся внимательно оглядываться по сторонам.