Это были отборные силы Наполеона.
«Старая гвардия» насчитывала 6120 человек и 32 орудий.
11. «Молодая гвардия», под командованием маршала Эдуарда-Адольфа Мортье, герцога Тревизского, состояла из 2-й гвардейской пехотной дивизии и польской дивизии «Легион Вислы».
«Молодая гвардия» насчитывала 7 тыс. человек и 28 орудий.
12. Гвардейская резервная кавалерия под командованием маршала Жан-Батиста Бессьера, герцога Истрийского, состояла из 6 бригад и имела в своем составе 4600 человек и 12 орудий.
13. Гвардейская резервная артиллерия под командованием дивизионного генерала графа Жана-Бартелеми Сорбье, полковника гвардейской артиллерии, имела в своем составе 1200 человек и 37 орудий.
Артиллерия французской армии насчитывала, как известно, в общей сложности 587 орудий. Но большое значение при сопоставлении сил имеет качество и боевые возможности артсистем. Какие именно артсистемы и в каких количествах присутствовали у французов на Бородинском поле?
В исторической литературе принято считать, будто из 587 орудий французской армии в Бородинском сражении только 10 % составляли батарейные орудия (М. И. Богданович, А. П. Скугаревский, Даффи и др.). Но подобную цифру можно принять только для 12-фунтовых пушек. Известно, что при вступлении в Россию наполеоновская армия имела 14 % тяжелых орудий, а это 12-фунтовые пушки и 8-фунтовые гаубицы. Кроме этих орудий к тяжелой артиллерии можно отнести и длинные 6-фунтовые гаубицы, которые примерно сопоставимы с нашими 1/2-пудовыми «единорогами», которые мы отнесли к тяжелой артиллерии. Близки были по мощи и короткие 6-фунтовые и новые 24-фунтовые (5,5-фунтовые) гаубицы. Точное количество орудий по каждой артсистеме определить не представляется возможным из-за крайнего разночтения источников, когда 6-дюймовые гаубицы называют 6-фунтовыми, 8-дюймовые «прусские» гаубицы, имевшие «каменный» вес 24 фунта, приравнивают к 24-фн (5,5-фунтовым), хотя по весу чугунного ядра они соответствуют 68-фунтовым, а 8-фунтовые «грибовалевские» пушки считают как 6-фунтовые нового образца.
Но общую картину по французской артиллерии рассчитать вполне возможно. Всего у французов имелось на поле боя 120 гаубиц, из которых 8-фунтовые «прусские» насчитывали 20 единиц. Остальные сто — это вполне сопоставимые по возможностям 6-дюймовые длинные и короткие гаубицы и 5,5-фунтовые новые гаубицы. Вместе с шестью десятками 12-фунтовых пушек это даст примерно 180 стволов тяжелой артиллерии, из которых 80 (12-фунтовые пушки и 8-фунтовые гаубицы) превосходят по огневой мощи и дальности русские тяжелые орудия.