– У них отличные ланчи, и мне нравится аббревиатура.
– Читаете мои мысли. – Он выпрямился в кресле. – Что у нас здесь? Вы начертили это от руки?
– Хобби.
– Понятно. – Обри поднял глаза от наброска. – Впечатляет. Что требуется от меня?
– Я не видела дом с заднего фасада. Ты помнишь что-нибудь необычное? Бассейн, садовая мебель, фламинго?
– У Тумбса там бассейн, а веранда огибает всю заднюю часть дома где-то до сюда, – говорил Обри, проводя пальцем по чертежу.
– Как насчет деревьев или кустов?
Обри взглянул на Сэм.
– Собираетесь вломиться туда? – прошептал он. – Я думал, вы не нашли того, что искали?
– Не нашла. Но мне не удалось осмотреть закрытую комнату. А посмотреть надо.
– Что если тех предметов там нет?
В таком случае надо будет опять присмотреться к Пиколтам. И Саманте придется признать, что ее чутье дало такую осечку, что любой богатый коллекционер японского антиквариата на Восточном побережье, пожалуй, мог бы владеть этими доспехами. Иначе говоря, она облажалась, и музей облажался, и ее карьера в области возврата предметов искусства тоже катиться к черту.
– Буду действовать по ситуации, – высказалась Сэм вслух.
Обри неожиданно взял ее за руку и сжал пальцы.
– Я знаю Дикого Билла намного дольше вас, Саманта, – начал он гораздо более серьезным голосом. – Есть причина, почему, когда он предложил называть его Диким Биллом, мы все согласились. Его состояние происходит от двух унаследованных от отца строительных компаний. И ходят слухи, что он унаследовал также и партнеров своего отца.
– Мафия? – нахмурилась Саманта.
– Мафия, наглые ребята из профсоюза – как ни назови … Люди просто предпочитают с ним не связываться.
– Почему вы не сказали мне этого раньше?
– Ваш первый визит не был противозаконным. И я сопровождал вас.
– Нет, правда, Обри, вы всерьез полагаете, что смогли бы… – Саманта замолчала, когда Обри вытащил свободную руку из кармана, показав маленький блестящий хромированный пистолет. – Блин. Вы брали его с собой?
– Джентльмен всегда должен заботиться о леди, которую он сопровождает, – ответил секретарь мягким голосом. – Я, может, и не разбираюсь в вашем деле, но зато знаю свое.
Саманте потребовалась секунда, чтобы пересмотреть свое представление об Обри Пендлтоне. Ладно, ей понадобилась больше, чем секунда, но никто не мог застать ее врасплох, или заметить замешательство на ее лице.
– И как часто вы носите это с собой? – спросила она, указав на карман, в который Обри сунул пистолет.
– Бывает, – улыбнулся он. – Но обычно я полагаюсь на свое обаяние и хорошие манеры.
Саманта фыркнула. Хорошо, пускай она недооценила Обри, но ничто не заставит ее изменить первоначальное мнение о нем.