Я боялась выйти из своей комнаты, потому что мама с шести часов утра летала вихрем по квартире. Убиралась, забрасывала в стиральную машинку бельё и вешала его, пекла ужасные пряники, украшала ёлку и в целом распространяла действующую на нервы суету.
Папа незаметно смылся вниз в подвал, хотя не было доставлено никаких новых бабулек и дедулек. Но мама вернула его назад наверх, когда не прошло ещё и полчаса, потому что он "должен был ассистировать" ей. Это не было хорошей идеей, так как всегда что-то разбивалось, если мама и папа копошились вместе в доме. В этот раз это был хрустальный ангел для макушки ёлки.
- Фамильная ценность, - снова и снова жаловалось мама, когда подметала осколки.
Леандера совсем не смущала мамина уборка и декорация, и он каждые десять минут предпринимал длительный обход квартиры. Может, у него было скопление газов в животе от обеда.
- Я сойду с ума! - прогремел мамин голос в коридоре. - Херберт! Иди сюда! Это ты сделал?
- Что бы это ни было, моя дорогая: Я не виновен! - успокоил её папа нежно и терпеливо. Он говорил так, будто разговаривал с упрямым ребёнком.
- Но этого не может быть! Я не понимаю! Свечи опять потухли. На рождественском венке, на подоконнике, в ванной комнате...
- Почему у нас свечи стоят в ванной, не понимаю, Роза.
- Но ведь речь не об этом! - рявкнула мама. - Речь идёт о том, что не одна свечка не горит дольше, чем три минуты, а у меня скоро больше не останется спичек.
Леандер удовлетворённо кивнул и облокотился расслабленно на стенку.
- Значит это ты ..., - пробормотала я.
- Да, - ответил Леандер и самодовольно улыбнулся. Мама и папа как раз находились опасно близко от моей двери и громко обменивались аргументами о большом, уродливом ангеле со свечой в руке, которого мама поставила рядом с зеркалом в прихожей.
- Может, здесь сквозняк задувает свечи? - размышляла мама. Она чуть не плакала.
- Я утеплил каждое окно и каждую дверь. Здесь нет сквозняков, - возразил папа, обидевшись. Если у папы и было хобби, то оно состояло в том, чтобы экономить энергию. Я верила ему на слово, что у нас в квартире не было сквозняка, что не имело значения, потому что даже в самый разгар зимы он выключал отопление на ночь, и не было никакой большой разницы в том, был ли сквозняк или нет. У меня так и так замерзали ноги.
- Независимо от сквозняков, которых не существует, я в любом случае уже много лет придерживаюсь мнения, что электрические гирлянды по сравнению с традиционными свечами имеют преимущества, которыми не следует пренебрегать. Особенно с точки зрения аспекта безопасности. - Разговаривал ли папа так же напыщенно, когда был ещё ребёнком?