Довольно хмыкнув и полюбовавшись получившимся цветом именно того синевато-стального оттенка, какой изображён на цветной вкладке алхимического фолианта, маг бережно перенёс котелок на стеллаж, остывать. Почти машинально бросил защиту и, рассеянно глядя в широкое окно, задумался, стоит начинать варить следующее зелье или отложить этот кропотливый процесс на завтра?
Нет, пожалуй, не стоит.
Всё равно нет достаточного количества толчёных ингредиентов, и ученики куда-то исчезли. А пока потолчёт сам, наступит ночь. Да и Юнгели просила прийти на ужин пораньше, сказала, у неё какой-то важный вопрос.
Решено, лучше дать задание ученикам, пусть толкут, а он пойдёт на ужин. А то что-то они сегодня слишком разбегались, наверняка Каражай опять привёз новых девушек. И как ему только удаётся найти столько доверчивых глупышек? Хотя… вот Юнгели таковой не назовёшь, да и жена самого Каражая Бильнехон – очень разумная женщина…
Выйдя в просторное помещение, где работали и тренировались ученики, магистр немного посомневался, идти домой по внутренним проходам или верандами, и всё-таки свернул к верандам.
Неважно, что так немного дальше, зато можно полюбоваться на предзакатное небо и вдохнуть аромат начинающих распускаться ночных цветов.
– …вот ведь гадина, – обрывок сказанной на нижней веранде фразы невольно привлёк неспешно шествующего магистра своей агрессивной эмоциональностью, и он, приостановившись, заинтересованно прислушался.
– А огненным дыханием не пробовал?
– Всем уже пробовал, без толку. Сразу снова нарастает, ещё толще, чем было.
– Может… Тайвиноса позвать? – неуверенно спросил третий голос.
– В башню к Гектору захотел?
Этот голос явно принадлежал одному из старших учеников, и маг, чуть усилив голос, грозно позвал:
– Бустен, идите все сюда!
Дружный горестный вздох был ответом на эти слова, но отказаться не посмел никто.
Через несколько мгновений трое старших учеников, один его собственный и два – Каражая, стояли перед магом.
– Быстро, чётко, по существу, – отлично зная привычку учеников пропускать самое важное, если оно как-то может отразиться на их шкурах, приказал маг.
– Вчера Каражаю привезли новых девушек, – довольно вразумительно начал Бустен, – мы с одной познакомились, а сегодня её подруга проснулась… и нас… льдом…
Чем старше маг, тем сильнее развита в нём подозрительность, и вовсе не потому, что это влияние профессии. Просто долгая жизнь заставляет раз за разом убеждаться: людей, способных на благородные поступки, значительно меньше, чем тех, кто во всём старается урвать самый жирный кусок для себя.