* * *
– Ваш план придётся менять, – останавливая лошадь, хмуро сообщил магистр Гарнелосу, едва завидев в лучах заходящего солнца скачущего навстречу Ди, – в этой деревне стоит имгантский пост.
– Откуда ты это взял?! – скептически вскинулся сержант и внезапно понял: маг не догадался и не предположил, он действительно ЗНАЕТ.
И, значит, остальные маги, ничуть не удивившиеся заявлению магистра, давно в курсе его редких способностей.
– Жам, подождёте нас тут… как увидите зелёный дым, можете смело ехать, – рассовывая по карманам пузырьки, торопливо объяснял сержанту Гизелиус, и только закончив с этим делом, обернулся к подъехавшему Ди, – ты тоже остаёшься с ними. Резерв не полностью истратил?
Ученик только отрицательно мотнул головой, хватая протянутую Тренной кружку с водой.
– Быстрее… с ними маг, – смог прохрипеть Ди лишь после того, как сделал несколько жадных глотков, но маги его уже не слушали.
Магистр всё успел прочесть в его эмоциях ещё издали и в тот же миг условным знаком дал сигнал Тренне. Таргелю, отлично знакомому с тайными сигналами, применяемыми в ковене, не пришлось ничего объяснять дополнительно, а наблюдательный Ан понял всё по посуровевшим взглядам коллег. И теперь, нещадно погоняя усталых лошадей, маги мчались в сторону деревни, спешно выплетая на ходу заготовки боевых заклинаний.
Вылетевшая навстречу толпа имгантских воинов была слегка ошарашена, обнаружив вместо одного беглеца четверых несущихся навстречу всадников, однако ни на миг не встревожилась. Ведь с ними ехал маг, специально оставленный здесь лордом Хисландом, чтобы помогать задерживать всех подозрительных путешественников.
И воины ещё раз пришпорили лошадей, предвкушая лёгкую победу, влекущую за собой прорву очень приятных вещей: почести, деньги, вино, женщин. Ведь именно ради получения всего этого, и лучше в неограниченных количествах, и берут в руки оружие настоящие мужчины.
Однако сегодня изменчивая судьба почему-то оказалась не на их стороне.
Сначала споткнулись и замедлили ход лошади, словно увязая в болоте, потом вдруг стиснуло нехваткой воздуха горло самим воинам.
– Силён, – одобрительно буркнул ученику магистр, глядя, как имгантцы валятся на землю, пытаясь содрать с шеи невидимые удавки, – дай им вздохнуть, Тренна оружие уже собрала.
И действительно, все мечи, ножи и кинжалы, включая спрятанные в укромных местах отравленные иглы и дротики, лежали кучей у ног магини, задумчиво рассматривавшей торопливо плетущего защитный покров мага.
– Римус, а почему ты решил, будто маг может безнаказанно вступить в боевые действия на стороне нападающей стороны?! – поинтересовалась леди так вежливо, словно находилась на официальном приёме в королевском дворце.