«Доми!» – рука Пони потянулась к рукоятке меча, как только Тинкер согнулась от боли, баюкая свою поврежденную конечность. – «Ты ранена?».
«Нет, все в порядке» – ворча и пытаясь не обращать внимания на боль, Тинкер выпрямилась. Она уже выяснила на практике, что любая слабость с ее стороны вызывает бурю эмоций в рядах ее телохранителей. А нервные секаша – смертоносные секаша. Ей совсем не хотелось, чтобы они порубили в капусту Хлою, только потому, что их принцесса сглупила.
«Ты уверена, доми?» – взгляд темных глаз обернувшегося к ней Пони был полон беспокойства.
«Рука еще болит» – Тинкер еще пару раз без особой надежды толкнула его в спину, теперь уже только левой рукой. – «Ты можешь отойти? Я тут поговорить пытаюсь».
Пони еще раз окинул ее беспокойным взглядом, но посторонился.
Они стояли на мосту, ведущем в Туннели Сквирел Хилл. До осени осталось всего несколько дней, но от раскаленного солнцем бетона веяло жаром, пропитанным выхлопными газами. Прошло всего три минуты после того, как они вылезли из охлаждаемого кондиционером серого Роллс-Ройса, но по спине Тинкер уже струился пот. Единственным, что радовало Тинкер в ее платье из изумрудно-зеленого тончайшего шелка, был легкий ветерок, обдувающий ее при движении.
Несмотря на жару, красота Хлои Полански была подобна непробиваемому щиту. На зависть Тинкер, девушка была светлой блондинкой. Каждый волос в ее высокой прическе лежал на своем месте. Только черная подводка вокруг светло-голубых глаз и блеск помады на полных губах выдавали безупречно нанесенный макияж. Черепаховая блузка и черные облегающие брюки были по-эльфийски яркими, но при этом довольно строгими по человеческим меркам. Хлоя казалась абсолютно спокойной, только идеально наманикюренные пальцы, нервно теребящие янтарное ожерелье, выдавали, что она знает, насколько опасными могут быть секаша.
«Что ты здесь делаешь?» – Тинкер была совершенно не настроена на интервью. Это лето было странным даже по ее стандартам. Она успела случайно превратиться из человека в эльфа, выйти замуж, совершенно не подозревая об этом , проделать дыру в материи вселенной, упасть с планеты, разбить космический корабль, при падении на Тертл Крик и сразиться с драконом. Если этого недостаточно для нового рекорда по неадекватности, у нее еще есть целых двадцать дней лета, наверстать упущенное. Чтобы это все объяснить понадобится полдня, большая доска для черчения и обширные познания в области сложных физических процессов.
«Я хочу задать тебе пару вопросов» – при ответе уголки рта Хлои напряглись, с ее лица не сходила хищная улыбка. Хлоя не писала о гонках на ховербайках, поэтому Тинкер еще не была знакома с ее по-кошачьи хитрыми тактиками ведения интервью. – «Став вице-королевой, ты превратилась в ценную добычу».