4-я австро-венгерская армия, усиленная германцами, набросилась на наш центр – 33-й и 40-й армейские корпуса. Против четырех наших дивизий развернулось девять неприятельских. Особенно жестокое побоище разыгралось у Затурцев, где 10-й германский корпус схватился в бешеном единоборстве с нашим 40-м и где брауншвейгская «Стальная» 20-я пехотная дивизия была сокрушена нашей «Железной» 4-й стрелковой дивизией генерала Деникина.
С 17 по 21 июня 10-й германский корпус произвел 44 отчаянные атаки. В его полках осталось 300–400 штыков. Изведав в первый день стойкость нашей «Железной» дивизии, брауншвейгцы «Стальной» дивизии вывесили плакат: «Ваше русское железо не хуже нашей германской стали, но мы его разобьем!» – и получили в ответ: «А ну, попробуй, немецкая колбаса!»
На левом фланге 8-й армии отчаянное сопротивление 8-го корпуса генерала Вл. Драгомирова сломило порыв корпусов Шурмая и Фалькенгайна, но 45-й корпус правофланговый 11-й армии – не смог сдержать напора главных сил Марвица. Наша 126-я дивизия была прорвана – и дорога на Луцк, в тыл 8-й армии, неприятелю была открыта… 17 июня 22-й германский корпус Фалькенгайна прорвал было 8-й корпус (15-ю дивизию) у деревни Ватин. Выручила беззаветная атака 2-го батальона модлинцев на пять германских батальонов, уже заходивших в тыл 15-й пехотной дивизии. Геройский батальон гнал ошеломленную германскую бригаду до Корытницкого леса. Командир его, подполковник Русов, вел атаку верхом и пал смертью храбрых. Это дело было отмечено Ставкой.
Тогда начальник штаба Юго-Западного фронта генерал Клембовский по своей инициативе (Брусилов отсутствовал) бросил туда – под Ниву Золочевскую, Дубовые Корчмы и Перемель – два полка подходившего 5-го армейского корпуса на автомобилях, 12-ю и Сводную кавалерийскую дивизии, 7-ю и 10-ю артиллерийские бригады на рысях.
Дружным и неожиданным ударом силы эти пригвоздили к месту прорвавшихся гессенцев фон дер Марвица, приняв их, по роду оружия, на штыки, в шашки и на картечь. В пятидневных боях атаковавшие дивизии были почти совершенно уничтожены и 21 июня отброшены в исходное положение.
27-й пехотный Витебский полк вылетел на автомобилях прямо на германские цепи и, соскочив, толпою в образе колонны, кинулся на немцев в штыки и опрокинул. Ахтырские гусары и самаро-уфимцы 3-го Оренбургского казачьего полка атаковали в конном строю. 19 июня неприятель снова сбил ополченцев 126-й пехотной дивизии, но геройская конная атака архангелогородских драгун и заамурцев 1-го конного полка у Нивы Золочевской спасла положение.