Наконец добираюсь до дому, кое-как ставлю машину, бегу внутрь, чтобы звать на помощь, и застаю на кухне такую картину: Мерфи лежит на полу, а вокруг него хлопочут Дейзи и Элла. Он так и тает от удовольствия, видя к себе такое внимание, а когда замечает меня, не дает себе труда даже встать, ограничивается лишь приветственным постукиванием хвоста по полу. Я припадаю к нему, трусь щекой о его шерсть.
– Вернулся! – бормочу, а он признательно лижет мне щеки. – Какой умный, какой умненький мальчик.
– Мы пытались тебе позвонить, но у тебя телефон выключен.
Является Пол:
– Что, Мерфи удрал от тебя? Странно. Что произошло?
– Мне взломали машину, – говорю я, подняв к нему лицо. – Разбили стекло, и на полу была кровь. Он не ранен?
– Взломали? – Пол трогает мне лоб. – С тобой ничего не случилось? Что-нибудь взяли?
– Нет, я в порядке, и не взяли ничего. – Я снова обнимаю собаку. – А Мерфи, наверно, удрал через разбитое окно.
– У него только маленький порез на голове, кровь уже не течет. Ему повезло – это Орла нашла его, – сообщает Дейзи, и спина моя выпрямляется сама собой. – Он бы мог убежать, заблудиться…
Быстро встаю, поворачиваюсь: бог мой, стоит как ни в чем не бывало. На ней легкое летнее платье – кремовое, открытое. По кромке юбки синие незабудочки. Смотрит на меня нахальным, игривым взглядом. В руке один из моих любимых хрустальных бокалов. Она идет к серванту, берет еще бокал, наполняет и протягивает мне.
– Шампанское, – говорит она. – Мне хотелось как-то отметить свое возвращение. Надеюсь, не возражаешь?
Волна ярости поднимается у меня в груди, готовая выплеснуться фонтаном. Она в моем доме! Она общается с моими родными запанибрата, вешает им лапшу, будто спасла собаку. Наверно, возвращалась в свой коттедж, где у нее была встреча с Шагсом, увидела мою машину и не устояла перед искушением разбить окно и похитить Мерфи. Справа от меня стойка для ножей. Я могу схватить любой, стоит лишь руку протянуть. Вон тот, самый большой, которым я обычно режу тыкву. Взять бы сейчас его и всадить ей в грудь по самую рукоятку. Чтобы кровь ударила фонтаном. Интересно, легко ли войдет лезвие, или придется приложить усилия? Будет ли она кричать?
– Где ты нашла Мерфи?
– На улице, – отвечает Орла и подносит к губам бокал. – Заблудился.
– Как ты узнала, что это наша собака?
Вопрос звучит категорично, почти враждебно. Чувствую, что Пол и девочки тревожно смотрят на меня, потом переглядываются.
– Так на нем же ошейник с твоей фамилией и номер телефона.
– Ну ладно, спасибо.
Я вспоминаю про фотографии моего семейства, разбросанные по полу ее спальни, похожей то ли на склеп, то ли на храм, где она молится на свое отрочество.