Вижу, в глазах Орлы вспыхивает искра торжества.
– Действительно, – признает Пол, а Орла стоит перед ним, охорашиваясь.
«Надо же, ну прямо кокетливый ангел, – с отвращением думаю я. – Какой размах, какие способности!»
– Ты зарыла талант в землю, – не могу удержаться, чтобы не съязвить. – Тебе бы на сцене выступать.
Пол с тревогой смотрит на меня, а Орла и бровью не ведет, будто и не слышала.
– А это вот тебе, Грейс, – пытается она всучить мне какую-то коробку. – В память о прежних временах.
Обеими руками отпихиваю чертов подарок:
– Прости, я как-то не готова принять…
– Но ведь это я специально для тебя выбирала! Посмотри-ка.
Она снимает крышку и подносит коробку к моему лицу. Как только волна запаха достигает моих ноздрей, меня словно кто-то толкает и перед глазами встает воспоминание столь яркое, что все внутри переворачивается, кажется, даже сердце сейчас остановится. Дыхание перехватывает, я не могу говорить, лишь хватаю ртом воздух. Снова, в который уже раз, стою перед ней, как столб, и, выпучив глаза, молча смотрю на нее.
– Ну как, нравится? Это же твое любимое, разве нет? – Она прикидывается, что крайне удивлена. – Ландышевое! Я не ошиблась, правда?
А у меня перед глазами берег озера. Орла пронзительно кричит. Роза лежит на земле. Лицо раздуто, бледная кожа посерела, на висках синие вены. Конечности не гнутся, грудь не дышит, глаза смотрят в пустоту. Мертвая. И виновата в этом я.
Голова кружится, мысли куда-то исчезают. Я делаю судорожный вдох и чувствую, как на лбу выступают крупные капли пота. Упираюсь руками в коленки, несколько секунд стою в таком положении, потом выхватываю у нее коробочку с мылом, распахиваю дверь во дворик и швыряю ее в сад.
Возвращаюсь обратно в комнату. Пол стоит напротив Орлы.
– Не понимаю, что тут у вас происходит, но вижу одно: вы очень расстроили Грейс, и я бы хотел, чтобы вы немедленно ушли.
Он поворачивается к близняшкам:
– Девочки, отдайте мне эти тряпки и шагайте наверх.
– Но… – Элла прижимает футболку к груди. – Разве это хорошо будет?
– Отдайте немедленно и топайте!
На этот раз он повторяет фразу таким суровым тоном, что девочки подчиняются безропотно и сразу. Он берет подарки и протягивает их Орле:
– Возьмите и уходите.
Орла не двигается.
– А ты что на это скажешь, а, Грейс? – спрашивает она.
Живот скручивает спазмом, и я не способна ни говорить, ни вообще что-то делать, стою и молча смотрю на нее. Потеряв терпение, Пол берет ее за плечи, разворачивает и силой ведет на выход. Я жду, что она поднимет шум, начнет кричать, раскроет перед мужем нашу тайну, но нет. Она покорно дает ему вывести себя на крыльцо, и Пол закрывает за ней дверь.