— А кто втянул нас в эту войну? — немедленно парировал Джемаль. — Не ты ли, вместе с этим немецким мерзавцем Сушоном?
— Прекрасно знаешь, что за наше участие было заплачено ещё летом. Немецким золотом…
— Так пусть твои солдаты на Кавказе и едят это золото, пусть топят им свои печки, чтобы не околеть нынешней зимой.
— Извини, — благодаря этому, ты получил под своё командование два современных корабля, у русских ничего подобного…
— Что я получил? — перебил Энвера взбешенный «адмирал». — Я имел возможность хоть сколько-нибудь распоряжаться прибывшими «Гебеном» и «Бреслау»?
Нет! Твой ставленник Сушон повёл их на авантюру. Да ещё взял с собой наши корабли. И угробил почти их все.
— Поздно всё это обсуждать и осуждать. Надо решить, что делать дальше…
— Заключать мир!..
— Ты с ума сошёл! Какой мир?! Ещё одно слово на эту тему и я прикажу тебя арестовать…
— Не уверен, что это у тебя получится — «партия войны» уже показала себя. Из-за вашего желания побряцать оружием за германские деньги, Турция уже бита и на суше, и на море. А перспективы ещё более унылые…
Впрочем, не беспокойся, я прекрасно понимаю, что из войны так просто не выйти. Но и на победу в ней рассчитывать глупо. Разве что молить Аллаха, чтобы войска кайзера и австрийского императора поскорее разбили гяуров. Сами мы ничего уже сделать не способны. Или у тебя имеется некий гениальный план, как без поставок по морю наши войска на Кавказе могут хотя бы пережить эту зиму, и отсидеться хотя бы в обороне?
— Разумеется, нет. Без снабжения армия не выживет. Поэтому придумывай что хочешь, но уголь, продовольствие и подкрепления должны поставляться на Кавказ.
— Энвер, ты ведь неглупый человек. Почему считаешь глупым меня? Я ведь прекрасно понимаю, что ты хочешь проблемы, которые возникли у вас, авантюристов, втащивших империю в войну, переложить на меня, на флот… Повторяю: любые поставки для армии Чёрным морем весьма и весьма рискованны. И чем дальше, тем опаснее будет становится каждый рейс любого судна вплоть до парусной фелюги вдоль Анатолийского побережья. Мне нечем прикрыть наши коммуникации, понимаешь? НЕЧЕМ!
— Подожди, — Энвер всё-таки пытался сохранить «хорошую мину при плохой игре». — есть всё-таки броненосцы, «Меджидие»…
— Слушай, — нетерпеливо перебил Джемаль, — ты не перед парламентом выступаешь. Кого и в чём хочешь обмануть? Меня? Тебе подробно расписать, что произойдёт с нашими старыми утюгами — броненосцами, если на них навалятся хотя бы два линейных корабля Эбергарда? А в том случае, если «Хайреддин» и «Торгут — Рейс» будут сопровождать конвой, то и одного русского хватит, чтобы связать их боем. А, в это время, их миноносцы или крейсера разобьют наши транспорты в пух и прах.