В течение 45 минут по всей многокилометровой советской границе германские войска перешли в наступление. Так началась война, получившая в СССР название Великой Отечественной войны.
Внезапного нападения удалось бы избежать, если бы руководство страны во главе с И. В. Сталиным прислушалось к неоднократным предупреждениям о подготовке Германией войны против СССР советского разведчика Рихарда Зорге. Еще 5 марта 1941 года он сообщил в Москву примерную дату немецкого вторжения в СССР. Но ему не поверили и даже посчитали, что он в угоду другим странам нарочно посылает дезинформацию.
Москвичи слушают сводку Совинформбюро
Разведчик, один из первых сообщивший в Москву о готовившемся нападении фашистской Германии на СССР
Рихард Зорге родился 22 сентября (4 октября) 1895 года в Баку. Его семья (отец – немец, мать – русская) в 1898 году переехала на постоянное место жительства в Германию и поселилась в пригороде Берлина. Рихард вспоминал: «Вплоть до начала войны мое детство проходило в сравнительно спокойном окружении обеспеченной буржуазной германской семьи. В нашем доме не слыхали о финансовых трудностях».
В годы Первой мировой войны Рихард служил в вооруженных силах Германии. Ему довелось воевать против Франции, а затем против России. На восточном фронте он получает три ранения, последнее из которых, в 1918 году, сделало его хромым на всю жизнь – одна нога стала короче другой на 2,5 сантиметра. В госпитале Рихард знакомится с трудами Карла Маркса, и это определяет всю его дальнейшую судьбу – он становится убежденным сторонником коммунистического движения.
В токийской тюрьме в предсмертных записках Зорге писал: «Почему я стал коммунистом? Отвечаю: мировая война 1914–1918 гг. оказала огромное влияние на всю мою жизнь. Если бы даже на меня не воздействовали другие различные факторы, то, как мне кажется, я стал бы убежденным коммунистом».
Вы спрашиваете, признаю ли я себя виновным. Нет, не признаю. Ни один из японских законов нами нарушен не был. Я уже объяснял мотивы своих поступков. Они являются логичным следствием всей моей жизни. Вы хотите доказать, что вся моя жизнь стояла и стоит вне закона. Какого закона? Октябрьская революция указала мне путь, которым должно идти международное рабочее движение. Я тогда принял решение поддерживать мировое коммунистическое движение не только теоретически и идеологически, но и действенно, практически в нем участвовать.
Из последнего слова Рихарда Зорге на заседании Токийского суда
По окончанию Первой мировой война Зорге продолжал жить в Германии. В Гамбурге он познакомился с будущим председателем Коммунистической партии Германии (КПГ) Эрнстом Тельманом. По поручению ЦК КПГ много ездил по стране, создавал местные коммунистические организации, преподавал на партийных курсах, писал в газеты.