Я немедленно отправился в Эссен и доложил об этом разговоре господину фон Болену, которого возмутило принуждение под страхом наказания. Мы обсудили положение. Что было делать? Если, несмотря на столь грозный ультиматум, господин фон Болен продолжит сопротивляться, мы, зная ситуацию, могли не сомневаться, что в итоге господина фон Болена лишат права решать судьбу концерна и передадут ее Гитлеру или его послушным помощникам. И тогда будут осуществлены не только те требования, которые предъявляются к концерну в данный момент, но и поистине безумные планы, о которых я знал благодаря семилетним переговорам в Берлине.
Если господин фон Болен пойдет на уступки, он сохранит за собой право контроля и предотвратит захват концерна Гитлером. Тогда он хотя бы сможет помешать осуществлению безумных проектов и осторожно сдерживать выполнение требований фюрера.
Мне было поручено сообщить господину фон Бломбергу, что господин фон Болен готов отказаться от сопротивления требованиям артиллерийского управления на следующих условиях: он будет производить орудия калибром менее 17 см, в соответствии с производственными возможностями, существующими на данный момент на его предприятиях [курсив Гриссмана].
И господин фон Болен упорно придерживался своего решения».
Вполне естественно задуматься, как же фон Болен мог сопротивляться требованиям нацистов. Как и в случае с Имперским объединением германских промышленников, сказав «а», фон Болен должен был сказать и «б». Вскоре последовало категорическое требование военного начальства расширить предприятия Круппа, превышая пределы их рентабельности.
«К сожалению, принуждение под страхом захвата предприятия становилось все настойчивее, – заключает Гриссман. – И господин фон Болен, уступая давлению, вынужден был согласиться на расширение предприятий, что, как он справедливо оценивал, было ошибочным».
22 августа 1946 года во время Нюрнбергского процесса Герман Геринг показал, что за отказ Круппа подчиниться требованиям Гитлера его намеревались подвергнуть наказанию за саботаж. «Никто не имел права отказываться», – заявил он. По его словам, господин фон Болен всеми силами уклонялся от принятия военных заказов и согласился на это исключительно из патриотизма. Он пояснил, что после Первой мировой войны Крупп с огромным трудом перевел предприятия на выпуск мирной продукции и не желал снова испытывать подобные проблемы.
Вряд ли Геринга можно считать другом фон Болена. Раздосадованный упорным нежеланием эссенского промышленника принимать военные заказы, он заявил одному из директоров Круппа вульгарным языком, который так любил: «Ваш выживший из ума тайный советник скорее готов делать ночные горшки, чем оружие!»